要與她較勁，原本以為能嫁給齊王，誰知婚事遲遲不能定下來，齊王轉頭就去徵淮西了，打完淮西回京她以為苦盡甘來了，結果桓煊一心只有那外宅婦，仍舊不願娶，如今可好了，齊王失了兵權，成了個富貴閒人，眼下今上還在，太子不好輕舉妄動，將來太子御極，他的下場可想而知。
阮月微如今想起桓煊心口還一揪一揪地作痛，可想到他如何對待自己，便有一種大仇得報的快意。
男子春風得意之時，自有一股由內而外的氣勢，齊王兵權一解，壓在太子心頭的大石頭終於挪開，他整個人也顯得英姿勃發，倒是叫人忽略了他的相貌。
雖然他沒有先前那般溫柔體貼，但阮月微反而越看他越覺意氣風發、英武非凡，把一顆心慢慢轉回了他身上。
……
寧遠侯府的事並未引起什麼波瀾，不過是一個小小庶女，死了便死了，便如一顆小石子投進大湖裡，引不起微瀾。
一轉眼，長安城中已是春物尚餘、夏景初麗。
常安坊山池院中的蓮荷默默地開了滿池，可惜再沒有人去看一眼。
桓煊除了偶爾入宮請安，一直在齊王府中閉門不出。他原本身兼數職，除了神翼軍統帥之外還有別的官職在身，但上至皇帝，下至朝臣，似乎都忘了這回事。
原本門庭若市的齊王府，如今卻是車馬稀疏，除了三不五時奉皇帝之命來探問的中官、請脈的尚藥局醫官之外，只有大公主和桓明珪偶爾來拜訪。
短短數月，齊王似乎又回到了剛出宮建府時的光景——那時候他才十多歲，既不受寵也不起眼，做個富貴閒人未嘗有什麼不足，可如今卻不一樣，他曾經手握十萬精兵，平定安西四鎮，討平淮西藩鎮，建下不世之功。
任誰嘗過權柄在握的滋味，這樣陡然從巔峰落到低谷，都很難平心以對。
何況他先前已得罪了太子，他日今上歸天，太子登基，可想而知他會是什麼下場。
這日子看起來也不太遠了。
往年皇帝春夏在蓬萊宮，入秋才去驪山溫泉宮休養，今年卻是一入五月便去驪山，命太子監國，將朝政都交給了兒子。
連高邁都暗暗焦急起來，只有桓煊本人仍舊無動於衷。
自打從幽州回來，將山池院上了鎖，他似乎就對一切都失去了興致。
他仍舊每日清晨起來習騎射、刀劍，讀書習字，自己和自己對弈，按部就班地過著日子，他甚至很少飲酒，只在大公主或豫章王來訪時陪著客人小酌，他也不再茶飯不思，夜裡不再輾轉難眠，痛苦的根源像是已從他心底徹底拔除，連同他的心一起拔了去。
他就像個入定的老僧，又像是一個沒有生命的木偶，彷彿有根看不見的繩子牽著他，牽一下，他便動一下。
直到五月末，隨著一場瓢潑大雨，一個震動朝野的訊息從河朔傳至長安，猶如平地一聲驚雷——蕭泠還活著。
訊息傳至齊王府時，桓煊死水似的眼神終於起了點微瀾，不過也僅此而已。
其他人就不似他這般鎮定淡然了。
皇帝連夜將太子和一干重臣召到驪山溫泉宮商議。
這時他終於想起三子已經在府上將養了數月，什麼病都該痊癒了，便即派中官帶著御醫，快馬加鞭去王府給齊王殿下請脈。
脈象果然旺健，皇帝立即想起他還兼著幾個文武官職，便即將他召到了驪山。
太子已經數月未見弟弟，對手下敗將，他一向吝於多看一眼。
然而在飛霜殿中見到桓煊時，他卻暗暗吃了一驚，他臉上已經沒了從幽州回京時的病容，體格也已恢復如初，整個人鋒芒內斂，沉靜澹遠，與他想象中的一蹶不振、落魄頹然大相徑庭。
太子剎那間生出一股絕望，