桓煊叫來內侍，低聲交代了幾句，不多時，那內侍捧了個匣子來，揭開蓋子，卻是滿滿一匣子金錠。
“這是孤一點心意，為程公子作盤纏之費，”桓煊道，“請程公子笑納。”
程徵不覺啞然失笑；“殿下救命之恩，在下粉骨碎身不能報，怎麼能再收殿下的財帛？”
不等桓煊說什麼，桓明珪道：“程公子就收下吧，我們殿下不缺這些阿堵物，你不收他還不心安。”
桓煊當著別人的面不好說什麼，只能狠狠地瞪他一眼。
程徵遲疑片刻，終於還是道：“多謝殿下賞賜。”將那匣金子收了下來。
桓煊又授意書童寫了封薦信，蓋上自己私印，給程徵道：“兩年後程公子回京，可以憑此信去大公主府上行卷。”
程徵向來見微知著，聽他這麼一說，便知他是不打算當儲君了，甚至可能不會留在長安，否則他身為太子，要提攜他只是舉手之勞，根本不用讓他捨近求遠去找大公主。
他心中不覺有些五味雜陳，他放棄的不僅是儲君之位，也是觸手可及的九五至尊之位——皇帝重病纏身，其餘皇子皆是庶出且未成年，將來踐祚幾乎是十拿九穩的事，齊王竟然就這麼放棄了。若是易地而處，讓他在蕭泠和宰相之位中選擇，他恐怕也沒辦法毫不猶豫地放棄位極人臣的機會。
他佯裝一無所覺，接過薦書道：“承蒙殿下推舉。”
“舉手之勞罷了，”桓煊又用下頜點了點桓明珪，“程公子到時候也可去豫章王府，豫章王一定樂意效勞。”
桓明珪道：“好說好說，程公子才學兼人，能為朝廷舉薦茂才是小王之幸。”
程徵看桓煊面露疲憊之態，便起身告辭道：“殿下有傷在身，在下便不叨擾了。”
桓煊要起身相送，程徵忙道留步，桓煊便讓桓明珪代勞。
豫章王將程徵送至二門外，折返回來，興高采烈道：“我已與程公子約定，六月在揚州相見。”
桓煊早知他不靠譜，不知他如此不靠譜：“你突然就要走，伯母和堂姊堂妹們知不知道？”
桓明珪斜乜著眼睛，半真半假道：“我早有林泉之志，不過是答應大哥照顧你才絆住了腳，你都打算離京了，我正好自在逍遙。”
桓煊道：“林泉之志？我看是煙花之志。”
桓明珪一點也不介意，笑著道：“你不送我一匣金子作盤纏？”
桓煊道：“你要去自去，與我何干？”
桓明珪道：“一匣金子打發一個情敵，多上算。”
桓煊不理他，讓內侍攙扶他回房，方才他為了不在程徵面前示弱，強撐著坐了兩盞茶工夫，背上都冒冷汗了，此時哪有心思與這登徒子廢話。
他拈開扇子，扇了扇：“小王還沒對蕭將軍死心，可是你的勁敵。”
桓煊冷笑了一聲。
桓明珪自言自語似地道：“這人要是有尾巴，得翹到天上去了。”
自從程徵來訪，桓煊的嘴角就沒下來過——蕭泠不肯再用程徵未必是因為他，但齊王殿下毫不猶豫地忽略了。
……
到二月初，太子謀逆案尚未審結，但御史臺和大理寺已經將證據彙集起來，除了上元謀逆案和秋獮刺殺齊王案，桓熔的幾個僚佐還在御史臺的審訊下供出了另一樁驚人的秘密——原來當年故太子暴薨也是桓熔的手筆，是他暗中勾結陳王桓炯府上的一個方士，慫恿桓炯向故太子下毒手。
此事尚未公之於眾，但該知道的人都已知道了，朝中自是譁然一片。
皇后得知訊息時正在佛堂中做晚課。
聽了中官王遠道的稟告，她只覺耳邊轟然一聲巨響，手不由自主地一緊，扯斷了手中的硨磲佛珠，雪白的珠子