果然，皇帝接著道：“不過燁兒之事已過去多年，舊事重提徒勞無益，只會令親者傷上加傷，痛上加痛……”
他頓了頓道：“皇后至今不知燁兒的死因與桓熔有關，若是知道他們同胞手足相殘，恐怕受不了這個打擊。既然罪人註定伏誅，又何必這揭開當年的就瘡疤？請你看在燁兒的份上，就此放手吧……”
隨隨垂著眼簾默然無語，高廣的大殿中寂然無聲，只有帳角的玉鈴叮噹作響。
這幾乎是她一生中最艱難的決定。
良久，她終是躬身一禮：“末將懇請陛下還故太子一個公道。”
皇帝臉色微微一沉：“若是燁兒泉下有知，一定也不願見到母親再為他哀慟神傷……”
隨隨抬起眼眸，平靜地注視著皇帝蒼老的面容：“陛下究竟是擔心皇后娘娘哀慟神傷，還是擔心皇后娘娘知道陛下明知害死故太子的是誰，還替兇手遮掩隱瞞？”
皇帝神色一凜：“放肆！”
“蕭泠，你知道自己在和誰說話嗎？”他的臉色似暴雨將至的天空，“你知不知道，憑你剛才那番話，朕可以治你個大不敬罪？”
隨隨道：“末將惶恐。”
話雖如此說，她的神色依舊淡淡的，絲毫不見惶恐畏懼之色。
皇帝陰沉著臉凝視她許久：“朕本不需要同你商量。”
隨隨下拜道：“只求陛下還景初一個公道，末將粉骨碎身亦無怨言。”
乍然聽見長子的表字，皇帝的身子不由自主地一顫。
他勉強支撐著的身體像暴雨中的土山一樣傾頹下來，臉上的慍色漸漸褪去，渾濁的雙眼中淚光隱現。
過了許久，他低聲道：“朕對不起大郎，只是朕知道的時候木已成舟，皇后悲痛欲絕，那段時間二郎是她僅有的慰藉……”
隨隨冷冷地看著他，默然不語地聽他為自己找藉口，他替二子遮掩，不過是因為當時多方考慮，二子更適合當這太子罷了，桓燁的死，究竟有沒有他的縱容甚至引導呢？在他提出讓出儲位的時候，皇帝或許已經對長子大失所望，開始考慮另立儲君了。
隨隨道：“陛下明察秋毫。”
皇帝不再說話，只是垂眸望著自己乾枯的雙手，半晌，他抬起眼來，看著隨隨道：“朕答應你，將桓熔交給大理寺和御史臺秉公審理，朕不會插手。”
隨隨下拜道：“末將叩謝陛下成全。”
皇帝又道：“你和三郎的事，朕已經知道了。”
隨隨並不驚訝，他們的事算不得多機密，只要有心查，很容易查到，即便皇帝原先不知道，太子事敗後也一定會把她和桓燁拖下水。
她抿了抿唇道：“此事與齊王殿下無涉，殿下對末將的身份一無所知。”
皇帝頷首：“朕知道。”
他深深地看了她一眼：“朕總共只得三個嫡子，三郎以下的六郎、七郎年紀也小。”
隨隨明白他的意思，太子被廢殺之後，桓煊便是當仁不讓的儲君。
皇帝又道：“三郎和大郎不一樣。”
隨隨的脊背一僵。
皇帝接著道：“大郎本是閒雲野鶴的性子，他當初雖是為了去河朔才提出放棄儲位，但這也是他心之所向，他溫和仁善，與世無爭，儲位於他而言從來都是負累。三郎不一樣，因為一些緣故，皇后待他並不親近，我忙於政務，也鮮少過問他的事，阮太后愛靜，不喜小兒在旁煩擾，他能長成現在這模樣，憑的全是自己的心氣，他是有抱負有志向的。”
他頓了頓，直視著隨隨的雙眼道：“這孩子走到這一步不容易。朕的意思，蕭卿可明白？”
隨隨當然明白他的意思，桓煊這時候或許會因為求不得而不甘心，甚至為了她頭腦一熱連到手的儲