見了也不像話。”
轉頭對桓煊斥道：“三郎，你也太胡鬧，你知道你私自出京，阿耶為你擔了多少心？”
桓煊只是淡淡地看了他一眼，向皇帝俯首道：“兒子罪該萬死，請阿耶責罰。”
皇帝抿唇不語，臉上怒容絲毫不減。
太子勸道：“阿耶，先回寢殿再說吧。”
皇帝瞥了三子一眼，點點頭。
到得溫室殿外，皇帝向桓煊道：“你去階下跪上兩個時辰。”
桓煊沒有二話，立即依言跪倒在地。
太子扶著皇帝回了寢殿，親手奉了參湯，溫言勸解道：“阿耶別與他置氣，三郎就這性子，他已知錯了。”
頓了頓道：“兒子看他清減不少，臉色也憔悴，想是一路上舟車勞頓，連跪兩個時辰，恐怕受不住。”
皇帝冷哼一聲：“跪兩個時辰算什麼，朕不打死他已算容情了。”
太子目光微動，正欲再說些什麼，皇帝揮揮手道：“你不必替那逆子求情，就讓他跪著。”
他重重地將龍泉窯青瓷碗往紫檀案上重重一磕，參湯灑了一案。
“此事你不必理會了，”皇帝向太子道，“你宮裡近來也多事，早些回去吧。讓他跪足兩個時辰再說。”
太子只得道：“那兒子便先告退了。”
桓煊一場大病後又連月長途跋涉，氣虛體弱，跪了不到一個時辰，額上便沁出了冷汗，他咬牙繼續跪著，從午後一直跪到日暮。
最後一縷殘陽抹過琉璃瓦，終於有個中官快步跑下臺階，將他從地上扶起，扶他上了步輦：“齊王殿下，陛下有請。”
桓煊在冰涼冷硬的金磚地上跪了兩個時辰，膝蓋幾乎失去了知覺。
降輦走進皇帝的寢殿時，他的雙腿仍有些打顫。
皇帝看著蒼白慘悴、形銷骨立的兒子，嘴角牽動了一下，眼中掠過一絲不忍。
“你這回也太不像話了。”他重重地拍了一下几案。
桓煊再拜頓首：“請阿耶責罰。”
皇帝沒好氣地乜他一眼：“你想再跪兩個時辰，把這雙腿跪廢了？”
頓了頓，冷笑道：“廢了也好，省得你為了個婦人往千里之外跑。”
桓煊垂著眼簾不發一言，濃密的睫毛投下青藍的影子。
皇帝忽然就想起另一張臉，另一個兒子，他沉沉地嘆了口氣：“千里迢迢地跑過去，人找到了？”
桓煊抿了抿唇，搖搖頭。
皇帝摩挲了一下几案邊緣的弦紋：“你剛打下淮西，朝中那麼多眼睛盯著你，就怕找不到你的紕漏，你還鬧出這些事來。”
頓了頓道：“武安公世子的事是你做的？”
桓煊並未辯駁，臉上也沒有絲毫驚異之色，皇帝有心要查，他和趙清暉的這點恩怨瞞不過他。
皇帝沉下臉，又拍了一下几案：“胡鬧！為個婦人就向人家武安公的獨子下手，你叫朕怎麼向人交代？”
頓了頓又道：“最近那麼多朝臣彈劾你，武安公在背後出了多少力，你可知道？朕便是想包庇你，總要給群臣一個交代，這件事你打算如何收場？”
他說完，便用鷹隼似的眼睛盯著桓煊。
桓煊再拜頓首；“臣身為將帥，擅離職守，請陛下降罪。”
他說著從腰間解下一物，雙手呈上，赫然正是神翼軍虎符。
皇帝沉吟半晌，終於還是接過虎符：“也罷，朕暫且替你收著，先堵上悠悠眾口再說。”
頓了頓，拍拍兒子的肩膀道：“怎麼去了幽州一趟，比打了場仗還憔悴，趁著邊關無事，你好生將養，若烽煙再起，朕還要你為江山社稷效力。”
桓煊道了聲“遵命”。