是不可能的事，皇帝之所以鬆口，或許只是因為他了解自己的妻子和兒子，知道皇后不會放兒子離開，也知道兒子不能棄母親於不顧。
她早該知道從她執掌三鎮兵權開始，她和桓燁已絕無可能。只是當初她太年輕，有太多幻想和憧憬。若換作現在，她就知道當初他們的“計劃”有多不切實際，若是那時斬釘截鐵地拒絕桓燁，沒有讓儲之事，桓熔的野心或許不會被養大，也許桓燁就不用死，也許他如今就可以好好做著大雍的儲君，娶妻生子，過完平安順遂的一生。
那些年的“本可以”，不過是她自欺欺人的執念罷了。
隨隨抿了抿唇，向桓明珪一禮：“豫章王盛情，在下本不該推卻，只是隨行車馬僕從甚眾，難免叨擾，還是住在驛館方便些。”
桓明珪見她堅辭不受，只能遺憾道：“小王改日在寒舍掃榻設席，還望蕭將軍賞光。”
隨隨點點頭，舉起酒觴微笑道：“一定。”
甘醇美酒入喉，卻滿是苦澀的餘味，於是她又飲了一杯。
宴罷，隨隨同皇帝說了會兒話，見他神思倦怠，便起身道：“末將到京後尚未謁見皇后娘娘，不知娘娘今日是否有暇接見。”
皇帝眼中有尷尬之色一閃而過，隨即恢復如初：“皇后如今帶髮修行，一心禮佛，不問俗事，只元旦大朝在宮中接見內外命婦。蕭卿的心意朕定會代為轉達。”
他了解自己的妻子，對她來說蕭泠是那個奪去她長子的女人，若說她對桓煊還是愧恨交加，那麼對蕭泠就純粹只剩下恨了。
隨隨心知肚明，但皇后可以不想見，她卻不能不問，否則便是她失禮。何況無論如何她都是桓燁的母親。
……
皇后並非真的不問世事。
她身在伽藍，可心卻在地獄，自從長子死後，地獄的烈火日復一日地焚燒、煎熬著她，梵鐘不能盪滌她的心神，只會讓她想起長子薨逝那日的喪鐘，佛堂裡的經幡也只會讓她想起長子靈堂裡的靈幡。
蕭泠入京的訊息無意於往火中澆了一大桶油，自從得知她即將入京那日起，她便沒有一夜能夠安寢。
好在太子隔三岔五總是會來陪她誦經禮佛，聽她講講佛經，有時只是默默坐一會兒——心愛的長子死了，三子被她拋棄，只剩下這個二子，算是她僅有的慰藉，雖與長子相去甚遠，畢竟也是她看著長大的孩子。
此時太子便在皇后的禪院中，從麟德殿出來，他便徑直來了這裡。
他挽起袖子，親手為母親煮茶，他煮得一手好茶，連專門掌茶事的宮人都比不上，但能喝到這杯茶的人卻寥寥無幾。
皇后從兒子手中接過杯子，抿了一口茶，眉頭立即微微舒展，笑意從眼角的皺紋裡溢位來：“你長兄以前替我煮茶，時常把茶葉煮過頭。”
太子也跟著一起回憶，微微笑道：“什麼事都難不倒長兄，大約只有這件小事做不好。”
皇后臉色一變，將粗陶茶碗重重一撂：“誰說燁兒煮的茶不好？他是知道我喜歡略苦的茶，這才故意煮過頭的。”
太子忙俯身道：“兒子失言，請母親責罰。”
皇后閉上雙眼，口中喃喃地念了幾句梵文佛經，再睜開時眼中的厲色已消失不見。
她冷冷道：“今後當謹言慎行，莫造口業。”
太子忙道“是”。
皇后這才微微頷首：“前日你才來看過我，今日怎麼又來請安？可是有什麼事？”
太子道：“父親在麟德殿設宴款待河朔節度使，宴席剛散，兒子便來向阿孃請安。”
他頓了頓，微露赧色：“順便看看阿阮。”
皇后聽見“三鎮節度使”幾個字臉色便是一冷，又閉上雙眼唸了會兒佛經，這才道：“你總算想