將士所剩無幾，又不能連續作戰，周洵只能請謝刺史從百姓中招募壯勇，稍加訓練便送上戰陣。
這些人從未上過戰場，穿上鎧甲，提了刀便出城殺敵，十有八九撐不過半日便成了敵軍刀下的亡魂。
支撐全城將士和百姓的唯一信念，便是邠州的援軍。
而援軍杳無音信，遲遲不至。
周洵原本還存著希望，撐到第十二日，也明白過來，邠州的援軍大約是等不到了，而等朔方軍回救，少則二十日，多則月餘，只剩不到一千兵馬。
要再撐十日，無異於痴人說夢。
又一日的鏖戰結束，沈宜秋回到刺史府，勉強用了幾口清粥和菜蔬，正要去歇息，表兄邵澤從外頭走進來，神色有些慌張。
邵澤這幾日跟著周洵打了幾場仗，磨去了一身稚拙與鈍氣，雖比以前還沉默寡言，卻不再顯得木訥。
沈宜秋一見他這神色，道：“表兄，可是出什麼事了？”
邵澤眉頭微蹙，從袖中取出一塊布片遞給她：“娘娘請看。”
沈宜秋接過一看，只見布片中間有個洞，上面寫著幾個歪歪斜斜的大燕字：“邠州兵未發，靈州已成棄子。”字跡枯淡，大約是用木炭寫的。
沈宜秋心頭一凜，她連日來最擔心的事終於發生了。
邵澤道：“城中有不少人撿到這樣的布，是插在箭上射到城內的，上面寫的都是差不多的意思，說援軍來不了了，聖人已經放棄靈州城。現在將士和百姓中傳得沸沸揚揚，城裡人心惶惶，都說援軍怕是來不了了。”
他頓了頓道：“這樣下去，恐怕會出亂子。”
沈宜秋的臉色越來越蒼白，腦海中浮現出可怕的字眼：譁變。
就在這時，忽聽外頭響起一陣急促的叩門聲。
邵澤去應門，沈宜秋亦迎了出去，來人卻是謝刺史的幕僚王元叔，身後還跟著一隊刺史府的僕役。
王元叔顯是疾奔過來的，額頭上滿是汗也顧不上擦，向沈宜秋行了個禮，氣喘吁吁道：“娘娘，使君命僕送娘娘出府。”
沈宜秋已猜到了幾分，冷靜道：“出什麼事了？”
王元叔緊緊皺著眉，一臉難色，顯是受長官吩咐隱瞞實情。
沈宜秋道：“可是守城將士譁變？”
王元叔一驚：“娘娘如何得知的？”
沈宜秋答非所問：“眼下外面的情形如何了？”
王元叔道：“一個押官帶頭鬧事，領著幾百號人圍了刺史府，要使君給個說法……”
他遲疑了一下，還是照實說道：“周將軍領著麾下的禁衛將士趕過來，如今兩撥人馬在府外對峙起來，已是劍拔弩張，使君趕去阻止，但恐怕……”
冷汗順著他的鬢角往下流：“懇請娘娘給立即隨僕從邊門出府，以防萬一。”
沈宜秋微微頷首，腳下卻沒動，略假思索，對他道：“請恕我不能從命。”
王元叔目瞪口呆，張了張嘴：“……娘娘，周將軍麾下將士不過百來人，真的拼殺起來，未必能護娘娘周全……”
“我明白，所以不能讓他們動手，”沈宜秋平靜地點點頭，“有勞王長史，替我向謝夫人借一身衣裙。”
第115章 譁變
靈州刺史府外，火把如一條長龍，映亮了半邊天空。
火光中，靈州守軍與禁軍相向而立，刀劍出鞘，箭在弦上，白晝還並肩作戰的同袍，此刻卻兵戈相向。
在場人眾足有數百，四下裡卻是寂靜無聲，遠處偶爾傳來禿鷲和夜梟的叫聲，幾乎可以聽得見草叢裡夏蟲的鳴叫，還有夜風裡女人們不絕如縷的細細啜泣。
周洵亦挽弓搭箭，箭鏃直指對面一個約莫二十五六歲的兵士，脖頸上