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元培風腳踩風火輪一路狂奔，連著奔了幾個時辰，茫然四顧，發現自己已經來到了茫茫的海面上，他不知道這是哪裡，也不知道要往哪裡去，一時間只覺天大地大，竟然沒有一處屬於他。
“元賢侄，元賢侄！”身後傳來戚念瑜的喊聲。
元培風遲疑了一下，放慢了速度，他最不想見的就是戚念瑜，可是除了這個所謂的“岳父”，他的滿腔愁緒又能向誰訴說？
戚念瑜勸道：“元賢侄，天涯何處無芳草，那業障不肖女，老夫就當她死了，你也不必太過執著。”
他頓了頓：“若是賢侄不嫌棄，老夫膝下還有一女，品貌天分不在她長姐之下，最難得的是孝順乖巧，願為賢侄箕帚……”
元培風轉過頭，定定地看著他：“戚城主，你把我當成什麼人了？一個女兒跟人跑了，便拿另一個女兒替上？人和人是可以隨便替的？”
戚念瑜被他噎得無話可說，半晌才道：“賢侄和那孽女多年未見，上次見面還是總角之年，為何如此執著？”
元培風臉一紅，其實在這次見到戚靈靈之前，他對“靈表妹”的印象只是個面目模糊的童年玩伴、門當戶對的未婚妻人選，既然長輩們要親上加親，他也不反感，便跟著一起來了。
直到方才“轟”一聲山震如雷，白玉大床出現在他面前，
戚念瑜當然知道赤炎山霍氏, 但是他們一個在東南一個在西北，井水不犯河水，霍家沒事抓他做什麼？
他沉吟道：“我不曾得罪過尊主人, 其中想必有什麼誤會。”
男人一哂：“在下只是奉主人之命來請戚城主, 若當真有誤會，還請閣下與家主當面分說。”
戚念瑜知道對方絕不可能憑著三言兩語就把他放了, 便不再浪費口舌, 只盼著兩個煉虛期的下屬能趕來救他脫困。
正想著, 一陣天搖地動, 他感到自己像是被人提了起來。
外面的男人道：“對了, 閣下的兩位部下, 已經改弦更張，如今是我們家主的客卿了。”
戚念瑜第一反應是不信：“那兩人追隨我多年，我待他們不薄, 莫非尊主人又用了什麼非常手段？”
男人噗嗤一笑：“手段倒也平常，閣下給多少酬勞，家主給了雙倍而已。聽說閣下已經十年未給兩位高手加過薪俸，小人聽了都難以置信，俗話說良禽擇木而棲, 這也是免不了的事。”
戚念瑜在心裡把那兩個下屬狠狠咒罵了一通, 面上還要維持一城之主的風度：“擇木而棲的未必是良禽, 為了一點蠅頭小利便能做出大逆不道、出賣舊主的事，尊主人倒也敢用。”
男人道：“這就不勞閣下操心了, 家主倒是從未遭遇過賣主求榮的事, 許是給錢大方不講空話的緣故吧。”
戚念瑜被噎得老臉一紅, 冷哼了一聲, 不再吭氣。
那男人用了縮地成寸之術, 戚念瑜舊傷未愈，一路顛得七葷八素，等顛簸終於停止，他一身老骨頭都快散架了。
外面傳來腳步聲，接著周遭瞬間一亮，他的眼睛一時適應不了，頓時被刺得老淚縱橫。
一個年輕男人的聲音道：“戚城主，久仰久仰。”
戚念瑜適應了明亮的光線，揩揩眼淚，發現自己站在一個高廣的廳堂裡，屋頂和四壁少說嵌著幾千顆夜明珠，氣派比他這個五域首富還大。
廳堂北面砌起七級黑玉臺階，上置七寶坐榻，上面坐著個面如冠玉的年輕男人，他身著黑底繡金龍錦袍，頭戴赤金冠，一派威嚴，乍一看簡直像個人間的帝王，只不過周身一股匪氣，一看就不是什麼正經人。
堂下三四十個黑塔似的侍衛侍立兩旁，腰間寶刀寒光閃閃。
戚念瑜