著他衣帶，一手挽著阿杏的手，三人一時間無話，自顧自埋頭走著。
幽深的地道彷彿沒有盡頭，洞口的一點微光星辰般遙不可及。他們不知自己走了多久，阿杏心寬體胖好吃懶做，眼下苦不堪言，鍾薈更不必說，一向能躺著就不會坐著，加上病還未痊癒，不一會兒雙腿便如灌了鉛一般。
衛琇體諒他們年幼體弱，走一段便回頭問一聲累不累，阿杏每回都滿懷期待，可鍾薈總是咬咬牙說無妨。若是有人發現隧道，他們將無異於甕中之鱉，只有儘快出去才算是暫時脫離了險境。
當那洞口的光輪變作中秋滿月般大小時，鍾薈已經累得氣喘吁吁，衛十一郎沒再問她意見，自己作主道：“我們在此歇息片刻，吃點東西再走。”
阿杏如蒙大赦地一屁股坐下來，倒叫嶙峋的岩石硌得痛叫出聲來。她揉了揉痛處，從包袱裡摸索出水囊和乾糧，幾個人分著胡亂吃了一些又繼續趕路。
接近洞口的一段通道越發狹窄，三人只得跪下來手腳並用地往前爬，到最後甚至需匍匐前進，那洞口十分窄小，腰圓膀粗的阿杏險些就卡在洞中出不去，多虧了先出去的衛十一郎從腰間抽出柄短刀，將洞口周圍一塊鬆動的岩石撬了下來，阿杏死命提氣收腹，恨不能將自己像春餅似地捲起來，這才勉強鑽了出去，還是將衣裳掛破了幾處。
這洞穴鑿在山崖上，上不著天下不著地，從外邊看彷彿一個山中野獸的巢穴，誰也想不到內裡另有乾坤。洞口有方寸落腳之地，三個人站在一處著實有些擠。
衛琇往山崖下看了一眼，對兩個小娘子道：“前方似有水聲，我去探探路，興許能找到樵夫獵戶走的小徑。”便以手攀著崖壁上突出的岩石，腳尖抵住凹陷處借力，三下兩下便輕捷地下到一處緩坡上，不一會兒背影便沒入了蒼翠的林子裡。
此時日頭已經有些偏西，他們身在背陰處，時不時從林間吹來的山風已經帶了些寒意，鍾薈咳嗽了幾聲，阿杏這才後知後覺將捆紮成一團的狐裘解開與她披上，一邊拿胖手笨拙地撫著凌亂的皮毛，一邊嘖嘖惋惜道：“那麼好的皮子就這麼糟蹋了。”
鍾薈卻沒心思在意物件，方才急著趕路還不覺得，此刻靜下心來，重重的憂慮便攫住了她的全副心思。荀衛兩家幾乎夷族滅嗣，想來東宮也是凶多吉少。比起姜家，她此時更擔心的是鍾家，雖則鍾家與太子一系並無密切往來，與三皇子黨也是井水不犯河水，她父親卻是新任的太子少傅，難保不受其牽連。
約莫半個多時辰之後，衛琇回來了。
“林間有條小徑通往溪邊，應是人踩踏出來的,沿著水流走想必會有人跡，天色不早了,若是找不到棲身之所，今夜就得在山野中露宿了，依在下之見,莫如即刻啟程。”衛琇道。
鍾薈沒什麼異議，點點頭便吩咐阿杏收拾包袱,如果姜悔他們出事，密道附近便不再安全。阿杏一聽可能要在山中露宿，從小到大聽過的鬼怪傳說全數湧上心頭,嚇得手腳比平日麻利了不少。
他們所在的崖壁很陡峭，距離下方的緩坡約有十五六尺,衛琇自小跟從名師學習射御,應付起來遊刃有餘，阿杏時常要奉主人之命摘榆錢槐花之屬,練就了一身可圈可點的攀爬功夫,雖姿態不甚雅觀,卻也順利下到了坡上，最後只剩下一個兩世為人四體不勤的鐘薈。
她倒是頗有膽識，無奈本事不濟，嘗試了兩次找不到手腳可以著力之處，手臂已經痠軟脫力。
衛琇實在無法，只得將男女大防暫且拋諸腦後，返回去將她背下來。
鍾薈的芯子畢竟是個及笄之年的少女，縱然把衛秀當弟弟也還是羞赧得無地自容，奈何形勢比人強，一時半會兒生不出翅膀飛下去，只得閉上眼心一橫，往衛十一郎背上一趴，橫豎自己小時候也抱過他，這回權當他湧泉相報了。