</dt>
丫鬟打了簾子進來：“夫人，老爺來了！”
楚陌眼眸一瞪：“呀！他不會是來捉我們回去吧！妹妹！快躲！”拉著楚嫣回了自己房間。
沈氏看著兒子對老爺避如蛇蠍的樣子，心裡五味雜陳，放下針線，去明廳見了楚老爺。
誰料，一見到對方，整個人都驚呆了：“老爺你……你怎麼了？”
一瘸一拐，還鼻青臉腫的，這是……被人群毆了麼？
這副模樣被自己老婆孩子看到，真是夠丟臉的。可老太太有令，不把人接回去，他也不用回去了。所以，他哪怕再不想來也還是來了。
“看什麼看？路上碰到一群土匪，你老爺我跟他們大戰了三百回合才僥倖脫險！還不快去給我倒茶？”楚老爺不耐煩地呵斥了一句。
他其實不渴，但沈氏那擔憂的眸光，看得他渾身不自在。
素素就不會這麼看他，素素的眼神，永遠都是溫柔的，崇拜的。素素看他，讓他覺得自己是英雄！但沈氏看他……哎，他感覺自己像個混球。
沈氏想著今天皇宮、攝政王府、親王府、張家都派人來過，怎麼他們沒遇到土匪，你卻遇上了？但楚老爺渾身長刺兒的模樣又叫她把想問的話嚥了下去。
她轉身倒了杯熱茶：“老爺請用。”
“嗯。”楚老爺接過茶，一時忘了自己還受著傷，就那麼坐下了，一坐，疼得直接從椅子上彈了起來！
沈氏急急地說道：“快讓我瞧瞧！”
楚老爺哪兒好意思讓她發現自己是傷到屁股了？太影響他高大威猛的形象了嘛！
假意揉了揉大腿後側，沒好氣地道：“行了行了，幹什麼一驚一乍的？孩子呢？”
沈氏知道她問的不是楚芊芊，就道：“後院玩去了。”
“派個人去把他們叫過來！你，趕緊收拾東西！”楚老爺理所當然地吩咐道。
沈氏下意識地問：“收拾東西幹什麼？”
“回家過年啊，幹什麼！”楚老爺瞪了她一眼，“你難道打算一輩子住在莊子裡，一輩子讓孩子看不到父親？孩子那麼小，你也不他們怕長歪了！”
沈氏猶豫了：“可是芊芊……”
“你管她做什麼？她是一家之主還是我是一家之主？別忘了你百年之後是跟我葬在一起，不是跟她！”這話說的重了些，可有什麼辦法呢？昨兒在親王府被楚芊芊撂了臉子，他到這會兒氣都沒消呢！
沈氏沉默。
楚老爺恨鐵不成鋼，又要開罵。
劉管事趕忙打了圓場：“夫人，老太太實在是思念孫兒，思念得飯都吃不下去了。她老人家年事已高，萬一折騰出什麼好歹來，孩子們可又少了一個疼他們的人了。”
這話，講到了沈氏的心坎兒裡。
老太太不管對她如何，待三個孩子都是不錯的。當年王媽媽暗地裡幫襯了她和芊芊不少，想來老太太也知道。
劉管事一瞧她神色，便知她有些鬆動了，又趁熱打鐵道：“夫人，恕小的講句不中聽的話，百善孝為先。您作為媳婦兒不在老太太跟前盡孝，養出來的大小姐也不肯在老爺跟前盡孝。您，小的暫且不說。就論大小姐吧！這是大小姐八字好，能給世子沖喜。倘若沒這茬呢，誰家敢娶這樣的姑娘？您做母親的，非僅不糾正她的錯誤，反而縱容她一味胡來。您就不怕長此以往，會帶壞了少爺與四小姐嗎？少爺天資聰穎，將來必是那做大事之人，可百姓的眼睛是雪亮的，御史的眼睛也是雪亮的，單單不孝這一個罪名，就能把少爺的前途給葬送進去！您要時刻記得，您是大小姐的母親，也是少爺和四小姐的母親啊！”
沈氏被劉管事避重就輕的一番話說得無地自容了：“我……我……”