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“尤舉人有事？”
尤凌霄好不容易見到朝思暮想的人還打上了照面，臉上自然流露出了笑容，然則聽到桃榆生分的話時，笑容頓時僵在了臉上。
“阿榆，我知你定然是怨我的，可不管你信與不信，我從未想過要負你，求娶你我是真心的。”
桃榆看著尤凌霄的眉宇蹙起，眸光誠懇，清雋的面容上一派有難言之隱的神色，若非是那日在十里布行撞見他趨炎附勢的模樣，恐怕他都要動容以為他真的是有不得已的苦衷。
怪不得霍戍會問他是否能一直保持清醒，到底還是他涉世不深，才一直沒有看穿眼前人的本性。
一時間他便覺得很好笑：
“既是真心，又為何會走到今天這地步？”
尤凌霄連忙道：“當日伯父到家裡來退親，我是極力想要阻攔的，可是母親怕我耽誤科考卻給同意了下來。是我不對，當日沒有攔下母親，我幾次三番想來找你，卻被紀伯父攔在門外，想同他解釋，伯父亦然生氣對我嚴厲訓斥。”
“阿榆，我不怕伯父斥責，是我讓他失望了，他斥責也是應當，只是我見你不得，心急如焚，日日都睡不安枕。如此下去別說是科考了，只怕是再難捱下去。”
桃榆靜靜的看著尤凌霄裝腔作勢，他無疑是很會裝可憐的。
早些年在村裡孤兒寡母的日子過得艱難，以至於自責認錯的軟話簡直信手拈來，又是一副好皮相，簡直不能再好迷惑人心。
只是他看到了他左右逢源的模樣，如此只不過叫他更為反感罷了。
桃榆道：“我爹歷來好臉面，有人朝秦暮楚，他怎會不生氣。”
尤凌霄見此道：“我知是我過程，可現在外頭傳得這樣難聽，伯父若是依舊如此決心，豈不是害了你！”
桃榆裝聾作啞：“傳了什麼？”
尤凌霄見桃榆尚且不知情的模樣，一時間又不好開口起來，他為難片刻，想到遲早會曉得，便道：“你先答應我別急。”
桃榆默不作聲。
“不知是何長舌婦，竟胡亂傳言說我與你曾有過逾之舉，現在村裡說的是沸沸揚揚。我一個男子也便罷了，可你一個小哥兒，如何能這般說你，這些婦道人家，實在粗鄙！”
“怎會有這樣的流言！莫不是有人刻意為之？”桃榆仔細觀察著尤凌霄的神色，問道：“可知道是誰說的？”
“我怎會知！”
尤凌霄頓覺語氣過高：“我便是不知是誰在說這些話，若能知曉，必然不會叫這些長舌之人好過。”
桃榆道：“我聽你之言，好似是說的婦人，我當以為你知道是何人呢。”
“我只是見著幾個村裡婦人說道，這才如此說，並不知是誰先說這些話來的。”尤凌霄自證了片刻，方才察覺到桃榆的反應似乎不太對：“阿榆，似是並不在意這些流言？”
“清者自清，想必尤舉人為了清譽也會幫我證明的吧。”
桃榆冷眼看向尤凌霄：“否則豈非是害得尤舉人無法同上頭交待。”
尤凌霄心下一窒，覺著桃榆似乎意有所指，猜測他是不是知道了薛家的事情。
“阿榆，都怨我，害你受人非議，如果你願意的話，既往不咎，我們依然可以成婚。”
“不必了，且不說孫大娘子本就不喜我，尤舉人若是忤逆長輩的意思豈非不孝；即便是能頂著不孝，又如何捨得下能提攜舉人的岳家。尤家何等人戶，我們紀家可高攀不起。”
桃榆諷刺了幾句，眼見是問不出什麼來，他不欲與之再多說，道：“我先告辭了。”
“阿榆！”
尤凌霄吃驚於昔日溫軟好說話的小哥兒一夕竟大變脾氣，有些恍然不能接