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以前鄭素馨還活著的時候，這裡的院子人來人往，很是熱鬧。
如今這裡卻是門可羅雀。
周懷禮想到自己家的遭遇，忍不住嘆口氣，在明瑟院門口停了一停。
就在這時，從明瑟院裡突然傳出來爭吵聲。
“……不！我不嫁！你要讓我嫁給那種人，我死也不肯！”居然是吳嬋娟帶著哭腔的聲音。
周懷禮心裡一動，索性不走了，駐足聆聽。
“二姑娘真好笑，婚姻大事，自古是父母之命，媒妁之言。你爹給你看好了親事，哪裡輪到你說不？你娘在世的時候，不是很推崇‘三從四德’，怎麼到了她女兒這塊兒，連在家從父的道理都不聽？嘖嘖，原來你娘連自己的女兒都沒教好，居然還要辦學教天下的女子！”
說話的人聲音柔媚，語氣卻咄咄逼人。
“張姨娘，這是大爺和二姑娘之間的事，什麼時候輪到您說話了？”一個婆子的聲音冷冷地道。
“主子在這裡說話，也輪到你插嘴？——張姐姐，這個家，我看你當得也一般啊。”又一個清脆的女聲說道。
周懷禮忍不住抬步走了進去。
明瑟院的院門虛掩，守著院門的婆子在裡面也正支著耳朵聽著裡面的動靜，沒有看見有人進來了。
直到周懷禮站定了，她才唬了一跳，忙給周懷禮行禮，“表少爺來了。”
周懷禮點點頭，“我進去看看大舅。”說著，舉步走了上去。
周懷禮也算是吳國公府的常客，雖然來得次數並不多，但是比別人多多了，吳國公府的下人都認得他。
那看門的婆子想了想，縮著頭躲到院門旁邊，也沒有去傳話。
周懷禮緩步走到明瑟院正房的臺階上。
兩個丫鬟低著頭站在門口。
見周懷禮來了，正要跟他打招呼，周懷禮卻對她們做了個“噤聲”的手勢。
她們張了張嘴，把話又咽下去了。
周懷禮站在門口，看見裡面屋裡上首坐著吳長閣，吳嬋娟淚流滿面站在他面前。
吳長閣身邊一左一右站著兩個妾室打扮的女子。
正是他的妾室張姨娘，還有剛剛帶著兒子歸宗的外室琴姨娘。
“大爺，我跟您說，我孃家哥哥打聽過。這趙侯家的嫡長孫雖然有些腦子不好使，但是好在是原配嫡出，二姑娘一嫁過去，立刻就能掌家。”
周懷禮一聽也怒了。
趙侯家是國舅府，這家的嫡長孫他可是知道的。
那人生下來就是傻子，如今長到二十八歲，胖得跟豬一樣，居然想娶吳國公府的嫡長女！
不過顯然別人不這麼想，並不認為吳嬋娟的身份有多高貴。
“……這倒也是。二姑娘，你別想著你是吳國公府嫡長房的嫡長女。其實你娘已經被休了，又死了，你這嫡長女的位置，早就不算真的了，你又何必自抬身價呢？”琴姨娘掩袖笑道，給張姨娘使了個眼色。
張姨娘會意，雖然有些不情願，但是琴姨娘的兒子比她的兒子大多了，她幫她這個忙，以後也能承她的人情。
“你想想，這樁婚事若是成了，您豈不是跟國舅府成了親家？以後縱然是咱們家裡分家，也是不怕的。”張姨娘挑了吳長閣最在意的事情說道。
琴姨娘暗暗對張姨娘豎起大拇指。
只要吳嬋娟能說與趙侯家的嫡長孫為妻，趙侯夫人答應為琴姨娘的兒子官哥兒保媒，將吏部侍郎家的姑娘說與他為妻！
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