韓芳！哪怕拂水房耗費大量心血和人力物力，但韓芳能夠最終在一次次試探中成功脫穎而出，大概仍是有些受到韓家十數代先祖英烈的庇護，連遠在北涼遙掌薊州諜報事務的徐渭熊和褚祿山都對此嘖嘖稱奇。
這顆棋子是徐鳳年親手埋下的，距離開花結果還尚早，但對如今雪上加霜的北涼來說，薊州有和沒有韓芳，肯定是天壤之別的兩種格局。
徐鳳年這趟來薊州大盞城，要見的不是韓芳本人，而是那個自稱道德宗外門弟子的張秀誠，當時忠義寨樹倒猢猻散，只有此人堅定不移在韓芳身上押注，將其視為可以幫自己雞犬升天的“得道真人”。事實也證明這個北莽南朝秀才出身的道士不但賭對了，而且賺了個缽滿盆盈。如今已經有了正兒八經的離陽官身，在南麓關輔弼校尉韓芳。徐鳳年當然不會冒冒失失直接跟韓芳碰頭，哪怕現在接連數次重創後元氣大傷的離陽趙勾已經在薊州不如往昔，老軍頭楊慎杏的走，新權貴袁庭山的來，更是使得薊州趙勾裁減嚴重。韓芳的運氣是好，但徐鳳年對自己的運氣可沒多少信心。
青竹娘坐下後給徐鳳年倒了一杯陳年花雕，酒香迅速瀰漫，心情激盪過後，她顯然有些侷促不安，輕聲問道：“徐朗，你怎麼來大盞城了？”
韓芳的韓家遺孤身份，青竹娘等他遭了牢獄之災才後知後覺，至於徐鳳年的身份，連韓芳也是進入薊州紮根後才被一名找上門的拂水房老諜子告知，這種秘事，韓芳當然不會跟青竹娘一個無親無故的婦道人家多說一個字。這次徐鳳年來大盞城會見張秀誠，後者也不敢洩露任何口風。韓芳的境遇天翻地覆，青竹娘自然隨之水漲船高，在大盞城寸土寸金的地段開了這間酒樓，在九嶷山山腳身世悽慘到連名字都乾脆不用的她，恐怕橘子州最底層的北莽諜子都沒聽說過，就更別提薊州這邊的趙勾了。時至今日，青竹娘還只把他當作龍腰州或者是姑塞州的甲字豪閥子弟，至於“徐朗”的身手，她從頭到尾都不清楚，那晚在忠義寨也好在沈氏草廬也罷，她都醉死在酒店外桌上，後來道士張秀誠順嘴提過幾句，只說徐公子的武藝是生平僅見，不是一品境界也差不遠了。但她真正想知道的，張秀誠都沒說，她真正想要聽到的，張秀誠也沒提。
她甚至不知道這輩子還能否再見到他一面。
今天好不容易見到了，竟是又想著他趕緊離開大盞城，這裡畢竟是離陽的兵家重地啊，你一個北莽南朝的世族公子，不怕掉腦袋嗎？
徐鳳年打趣道：“咋的，我不能來啊，怕蹭吃蹭喝？”
青竹娘沒有說話，下意識伸指挑了挑鬢角青絲，生怕自己哪裡被挑出毛病來。她雖然沒有跟那柔弱女子長久對視，但電光火石間的眼神交錯，就已經讓她很是自慚形穢了。多俊的一位小娘子，氣態上佳，一看就是書香門第的嫻淑閨秀，關鍵是那女子，比自己年輕啊！
她突然驚醒似的，壓低聲音說道：“張真人其實昨天就在店中住下了，吃喝睡都在這樓靠窗的最裡間，他比我更早見到公子，方才說稍後就到，得揀個沒有客人進出的間隙，讓我託話給你，說是請徐公子海涵。”
徐鳳年嗯了一聲。
到了大盞城青竹酒樓，馬上就要跟如今化名張茯苓的張秀誠親自搭上線，這讓徐鳳年忍不住想起另外一條隱線，不在薊州，而在倒馬關外，就在葫蘆口外！
這次他之所以說是先到薊北橫水城去見鬱鸞刀和衛敬塘，但真正的意圖還是收攏這兩條經營數年的伏線，相比薊州韓芳，另外那顆名叫宋貂兒的暗棋能夠更早發揮作用。當時徐鳳年跟隨劉妮蓉帶隊的魚龍幫出關走鏢，宋貂兒是副幫主肖鏘請來借刀殺人的幾股馬賊勢力之一，徐鳳年相中了此人的心性果決手腕狠辣，讓宋貂兒事後去跟當時還僅是幽州果毅都尉的皇甫枰要錢要糧，宋貂兒果真如徐鳳年所料，如果不提