等女孩端著盛放有一尾清蒸黃魚的木盤而來，蔥花與老薑的份量很足，還特意加了酒釀與幾絲火腿，老人先接過筷子，絲毫不介意農婦是否遵循了虛蒸法去煮魚，小小一尾黃魚，人心足了，才是真正滋味。老人將盤子放在石子不多的桌子邊角，下筷如飛，小女孩見老人吃得津津有味，格外開心，笑逐顏開，立即不再怕生，輕輕問道：“老爺爺你是襄樊城裡人嗎？”
老人緩了緩下筷，搖了搖頭，笑而不語。需要與爹孃一起勞作而曬得肌膚黝黑的小女娃哦了一聲，有些遺憾，村裡同齡人總是以去過襄樊城作談資，總說城裡頭是如何氣派，城內富人是如何闊綽，她從未去過襄樊，自然憧憬羨慕得緊，更聽說那裡的姐姐們都如仙子一般，她心想自己長大以後如果能有她們一半好看便好。老人吃完了那一尾清蒸黃魚，把木盤和筷子遞還給小女孩，輕聲笑道：“等我走了，你與爹孃說一聲，今日就離開蘆葦蕩去十里外的鯉魚觀音廟燒香，燒過了香，便可與那觀音娘娘討要一些銀子，只需敲碎娘娘手中石頭鯉魚，裡頭就有。小女娃兒，謹記取了銀子後莫要急著回家。最早也要等到天黑以後，別忘了這話兒等我走後再說，離家要早，歸來要晚。”
小女孩目瞪口呆，估摸著只當是聽天書了。老人不以為意微笑道：“你就當我是這一方水土的土地公公好了。”
童心童趣的她雀躍道：“老爺爺真是神仙？”
老人不置可否，摸了摸女娃的腦袋，伸手指在嘴邊輕輕噓了一聲，示意她不要聲張。小女孩使勁點頭，老人重新低頭觀看桌面上星羅棋佈的石子，似乎陷入類似棋枰上的長考，女娃悄悄離開。老人既然不是襄樊人士，怎做得來庇佑一方水土的土地神？何況老人當然不是什麼神怪，只不過稚子心誠，哪裡能想到這些門道。不過他雖未神仙，真要計較起來，以世人眼光來看，早與仙鬼無異，春秋九國亂戰，各地“天象異變”層出不窮，青龍出水，神碑破土，雌雞化雄，哪一樁哪一件不出自他手？
不說這些廟堂經緯天下縱橫，僅以三尺之局的圍棋而言，當初西楚王朝士子好清談，弈風漸盛，那入聖通幽鬥力守拙等九段弈品便出自他手，如今天下棋壇三派名手呈現三足鼎立，朝廷設棋待詔，由王集薪宋書桐在內的六位拔尖大國手品訂棋譜鑑定棋力，登格者浩浩蕩蕩四百餘人，這老人竟自稱便是這四百棋手聚集一起聯合與他手談，他仍可輕鬆勝出，這等狂言，整個天下也就唯有他說得出口，偏偏王集薪等人不敢應戰，不管是聯手還是單獨，都裝聾作啞，這位老者棋力之超凡入聖可見一斑。只是後來不知為何，這位老狂徒放話說此生不再與人手談。
老人盯著桌面，嘿嘿一笑：“前後五百年人已無敵手，豈是妄言？徐家渭熊，想要與老夫比肩，還早得很吶。”
要知道老人早年初入上陰學宮，自號三甲，劍走龍蛇，於湖畔大雨後泥濘中一氣呵成《砥柱錄》，開篇便言要為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
這些年行走四方八荒，閒來無事，便教了陸詡落子生根，如何去接地氣。教了李白獅聲色雙甲，教了那偽王妃如何媚人禍國，替一位女子代筆了《女戒》，讓廣陵王烹殺了次子，誤導了欽天監那幫無知後生，等等，只要他願意，誰不是他手中棋子？接下來他要去教一個叫挎木劍的溫姓小傢伙如何用劍。西楚老太師亡國後除了滔天記恨於人屠徐驍，還捶胸頓足大罵老黃獠以三寸舌殺三百萬人，說得便是這老頭了。只不過這些風雲跌宕江山傾覆，皆成棋盤上的定式，留於後來人。
分辨不清具體年紀的老人捏起一顆位於桌面正中一顆渾圓鵝卵石，“姓趙的這位，落子在天元，不知天高地厚，行事倒也可愛。”
坐在一根小板凳上的老頭眼神轉換，落於石子最為密集的當中一顆碩大石子