來到懷陽關後，第二天就南下返回清涼山，留下來的徐鳳年也開始深居簡出，並沒有對都護府大小事務指手畫腳。駐地就在清源一線的齊當國偶爾會驅馬前來，幫著徐鳳年解悶，兩人經常一起出關打著遊獵的旗號，帶上幾百精騎稍稍靠近虎頭城，遙望那邊的戰火硝煙，期間若是遇上小股的北莽馬欄子，就當給齊當國麾下的那些在北涼邊軍中騎射最是嫻熟的白羽衛打牙祭了，都護府對此自不敢有何異議，只是暗中向關外撒出好多標白馬遊弩手，以防不測。
這一日，正值春分，天雷發聲，小麥拔節，古語云陽氣上升共四萬二千里。徐鳳年在清晨時分單騎出行，為了不給都護府和遊弩手增添負擔，沒有北上去虎頭城，而是往東悠悠然前往茯苓城。其中有一標司職護駕的五十多騎遊弩手沒敢驚擾北涼王的散心，但是大概是為了能夠親眼目睹徐鳳年這位天下四大宗師之一的風采，那名標長也花了點小心思，讓部下五十來騎都有機會遊曳至最近距離徐鳳年兩百步外的地方，不過隨後務必要疾馳而退，否則軍法處置。這讓無形中成了花魁似的徐鳳年哭笑不得，不過他也只當什麼都沒有看見。徐鳳年抬頭看著明朗天空，突然笑起來，小時候一直不明白為什麼萬里無雲才算是好天氣，總覺得天空飄蕩著雲彩才好看，尤其是那種風景絢爛的火燒雲，年幼時在那座如同監牢的丹銅關，每看到一次就能開心好幾天，跟那個很久以後才知道是趙鑄的小乞兒，兩個孩子能一看就是個把時辰也不覺乏味。自從那次離別後，徐鳳年總擔心小乞兒討不到飯，說不定哪天就餓死凍死在街邊，不曾想很多年後在春神湖重逢，這麼多年始終過得很好，只不過小乞兒搖身一變成了堂堂南疆藩王的世子殿下了。
徐鳳年突然停下馬，轉頭看向南方，遠處有四騎向北而行，然後在發現自己身影后策馬徑直奔來，在他們到達之前，那名白馬遊弩手標長率先來到徐鳳年身邊，下馬抱拳恭敬道：“啟稟王爺，那四騎應該是經由魚龍幫篩選前往邊境投軍的江湖人士，是否需要末將截下他們？”
徐鳳年搖頭道：“不用，你們先行撤回懷陽關內便是。”
那名標長毫不猶豫當即領命，雖說是都護府派遣下來的軍務，但是在北涼誰最大這件事，三十萬邊軍應該聽命於誰，哪怕用屁股想都知道了。何況咱們王爺是誰？當真需要他們遊弩手護駕？只不過在那名健壯標長上馬後，有些破天荒靦腆道：“王爺，末將斗膽說一句，幽州葫蘆口外的事，我們都聽說了，以後要是有機會，咱們涼州遊弩手也都人人想著能跟王爺並肩作戰一次！”
徐鳳年微笑著點頭。那名標長神情激動地拍馬而走，咱可是跟北涼王說過話的人了，這要回去跟都尉大人和那幫兔崽子一說，還不得眼紅死他們？標長疾馳出去數百步，回頭遠望一眼，看著那一人一騎的身影，心想咱們王爺可真是世間頂風流的人物啊，又是這般平易近人的性情，這要擱在中原那邊，那得有多少妙齡小娘要死要活？標長頓時有些打抱不平，雖然聽說清涼山已經有了兩位尚未明媒正娶的準王妃，名聲也都好，但還是太少了嘛。
等到遊弩手標長遠離後，那四騎過江龍也很快趕到，看到徐鳳年後，為首一騎是位白髮蒼蒼但精神矍鑠的高大老者，負劍老人打量了幾眼，笑問道：“不知小兄弟可知曉那懷陽關在何處？”
徐鳳年笑著言簡意賅幫忙指明道路，老者抱拳謝過後自報名號，自有一股江湖草莽的豪氣，“在下江南青松郡人氏，江湖朋友送了個‘鳴天鼓’的外號。敢問小兄弟是否跟我們一樣，是前來北涼邊關投軍之人？”
徐鳳年搖頭道：“我本就是邊軍中人，父輩就已在北涼定居。”
老人點頭道：“原來如此，是老朽唐突了。”
老人笑意有些無奈，有些自嘲道：“不是老朽碎嘴，委實是我們一行四騎人