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那人便忙不迭向謝羽行禮：“對不住了程姑娘，是在下莽撞了。在下季青，與你家兄長乃是同窗。”
“公子不必多禮！”謝羽拱手，卻是做了個揖，不似女子多矮身行禮，但她做的太過坦然，倒讓對方都覺得自己似乎有點少見多怪，女子如此行禮也並無甚奇怪之處。且她身姿纖細，今日又穿著騎馬裝，寬大的腰帶將纖腰束的不盈一握，當真是讓年輕男子移不開目光。
彷彿這會兒程智才回過神來，讓翰墨替他排隊，他扯過謝羽往旁邊多走兩步，聲音裡帶著自己也說不出來的情緒：“你怎麼來了？”
謝羽一手握著馬鞭，嘆道：“受人之託，忠人之事啊，娘離開之前一再叮囑我務必要代她送你入考場，我這不就來了嘛。”
程智也不知道心中是何滋味，兄妹四目相視，最終憋出了一句話：“你問的那些問題，總有一天我一定能答上來。”
謝羽愣了一下，才明白他說的那些問題就是自己問過的“……麥幾月黃，菽產幾何，稻又是幾時插秧？你身上織物需要花費多少時間工錢？又是商販從何地販來，能賺銀幾何？僱工多少，這些農織商人又養活了多少人？”等語。她說過即忘，根本沒有放在心上，難為程智還記掛在心裡，臨上考場之時還彆彆扭扭來這麼一句，倒將她給逗的大樂：“那我拭目以待！”
程智整張臉都燒了起來，難得恨一回自己口拙。特別是在初春的早晨，長安城的早晚都很冷，他卻從裡到外都熱了起來，只覺得一肚子話要跟謝羽說道就道，哪怕是兄妹倆再吵一架都行，亦或……問問謝弦的行蹤，或者離開之時是否生了他的氣……
不過謝羽壓根沒給他這個機會，翻身上馬，晨光之中她眉目生輝，神彩飛揚，在馬上與他道別：“那就預祝三哥金榜題名！”
前面的隊伍總算移動了不少，有被查出來夾帶的，被如狼似虎的官吏拖到了一邊，大聲的辱罵，衣服吃食筆墨撒了一地，現場鬧哄哄的聲音裡，也快要輪到程智了。他這些日子閉門苦讀，也不知道是讀書太辛苦的原因，還是思慮過重，似乎以往面上孤高之氣淡了許多。千言萬語都擠到了喉頭，也只是擠出兩個字：“謝謝！”
謝羽似乎一點都沒覺得他這聲“謝謝”有多難得，貌似嫌棄道：“我也不想來的，這不是推脫不掉嘛。”她轉身打馬而去，程智重回隊伍，同窗季青湊過來道：“程兄，你家妹妹……”後半句話在程智冷淡的神色裡終於嚥了回去，只能在心裡默默感嘆：到底是武將世家出來的女孩子！
程智用目光逼退了好事的同窗，扭頭注視著謝羽的身影漸行漸遠，到得街角似乎被什麼人攔住了，她停了馬，丹青催他：“公子，馬上到咱們了。”
二人將手裡提著的大籃子都歸置了一下，交到了他手裡。程智提著重甸甸的籃子，無暇再顧謝羽行蹤，已經被推到了貢院門口。守門的官吏接過他的籃子開始翻撿，殷氏給準備的點心都通通掰開，檢視裡面可有夾帶了字紙。反倒是春和給準備的肉乾魚乾都是緊實的細條，不必再弄碎。
貢院門口的檢查非常細緻，花了一會功夫將程智全身上下，以及他所帶的東西都檢查了個遍，沒問題了才放行。隔著一道戒備森嚴的門，翰墨與丹青向他揮手，程智拎著兩大籃子東西，活似個鄉下進城的老農一般，露出與他以往全然不同的笨拙與緊張。
也許是這場考試他期待了很久，也許是他也想要借這場科考來向家裡人證明自己，於他是非做不可的事情，站在貢院裡，他的神色前所未有的凝重了起來。
太陽終於整個都躍出了地平線，將長安城籠罩在一片金色的光芒之中，貢院的大門終於緩慢的關了起來，大部分學子都已經被隔絕在了另外一個世界，而貢院門口仍舊是一片狼藉，有十來名被