子餓得嗷嗷叫了，方讓阿竹抱到偏殿去喝奶，繼續拉著陸禹嘮叨安慰。
看得出安貴妃是真心關心這兒子的，但是這嘮叨的勁兒實在是讓人受不了，阿竹抱著胖兒子躲去偏殿了，留著陸禹在那兒應付戰鬥力又要暴表的安貴妃——嘮叨也是一種戰鬥力。
等阿竹喂好奶，又給胖兒子換了尿布後，將他抱出去，方堵住了安貴妃的嘴，一心抱著孫子去了。
有了孩子作潤滑劑，阿竹和安貴妃這個婆婆之間的關係十分和緩，也能聊上幾句了，且加上現在陸禹的處境不若以往，正是要共同面對難關之時，安貴妃也不像以往般愛拿些小事兒來煩人了，整個人看起來真是識大體了不少——估計這其中還有皇后的教導。
時間過得很快，便到了宮宴開始時間。
今年與去年不同的是，太后並沒有出席宮宴，使得整個宮宴的氣氛都有些壓抑。
在場的人都明白，太后的身子現在可以說是在熬時間了，也不知道什麼時候，人就沒了。承平帝是個孝子，為此十分憂慮，不管如何忙碌，時常去慈寧宮陪太后，但是天子的龍氣也無法驅除太后身上的病氣，現下據說都是荀太醫在用藥吊著太后的命了。
宮宴便在這種壓抑而平和的氣氛中結束了。
當踏出宮門時，阿竹忍不住吁了口氣，懷裡抱著被層層包著的胖兒子，與諸人告別後，在陸禹的小心護送下登上了馬車。
上了馬車，阿竹掀開披風看了下胖兒子的情況，見他睡得香甜，小臉也暖乎乎的，沒有被寒風吹到，忍不住微笑起來。不過想到了什麼，微笑很快又掩了下來。
“怎麼了，不高興？”陸禹輕拍著她的手問道，從她懷裡抱過胖兒子，省得她抱著手累。
阿竹將腦袋倚靠在他肩膀上，他坐得很穩，靠著他讓她感覺到安心，彷彿如此就能積攢很多力量，面對未來的一切困難坎坷。
“不是，我只是擔心太后的身子……”若是太后不在了，昭萱郡主怎麼辦？今晚她看到了昭萱郡主處處討好承平帝，心裡看得難受。昭萱郡主也擔心太后不在了，承平帝不知道什麼時候便會忘記她這侄女罷。
帝王心最是難測，昭萱郡主心裡也是不安的。
陸禹有些沉默，然後嘆了口氣，騰出一隻手攬住她的肩膀，沒有說任何安慰的語言，因為此時所有的語言皆蒼白空泛。
除夕夜便在這般壓抑的氣氛過去了，大年初一的宮中宴會，與百官同樂，沒有宮裡的宣召，陸禹繼續在府裡閉門思過，阿竹這端王妃也不好去參加，便也留在了家裡陪丈夫孩子。
這個年過得並不熱鬧，端王府沒有接到任何酒宴的帖子，連大年初三時的女婿攜妻回岳家的日子陸禹也沒有帶阿竹回去，安安份份地待著。端王府彷彿就這般被人忘記了，就這麼平平淡淡地過了十五元宵節。
出了正月十五，便是齊王就藩的日子。
那日天空下起了綿綿春雨，天氣寒冷，齊王一家子便這麼出發離開了皇城，悄無聲息地退出了這場奪嫡大戲，卻沒有惹來任何一個關注。
一個失敗者從來不值得關注！
陸禹站在書房的視窗前，看著窗外飄灑的春雨，遠處一片雨霧迷濛，壓得人心頭沉沉的。
聽著下屬的報告，陸禹眉眼清淡，知道一個齊王不過是個開胃菜罷了，他的目標從來不是搞垮那些兄弟。
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時間就這般不緊不慢地過下去，很快便到了正月下旬，宮裡宮外皆傳出了一個訊息：承平帝因身子不適，命周王主持祭祀禮。
每年正月時，朝廷會選定一個黃道吉日，皇帝在郊外指定的田地裡設行宮、御賬、親耕臺、觀耕臺等，與諸位大臣一起齋戒一天，然後皇帝率領諸位王公大臣到田裡親自耕種