竇懷貞見他唾沫星子亂飛，鼻毛又噁心，下意識拍了拍自己的袖子，往旁邊躲了幾步。
張說看向一旁默不作聲的程千里：“程相精通兵法，以你之間調兵取營州是否妥當？”
其實程千里也很有氣質的一個人，年齡只中年，面部清矍身材修長，只不過面板沒竇懷貞那麼白，表情卻是更有正氣有古君子一般的風度。他聽張說問起，沉吟了一會兒才慎重地答道：“前陣子兵部批了一份公文，明光軍的四門炮調往河東去了，可能到時候還會從關中精銳前去，有此實力幽州地方不敢妄動，內外一體攻打營州，若真能打下來的話……確是一步事半功倍的妙著，抓住了東北形勢的關鍵之處。只不過……”
“程相有話但說無法，這裡就咱們幾個人。”張說隨口鼓勵了一句。
程千里這才正色道：“營州現在在契丹人手裡，但奚素來與契丹聯兵，我軍主動出擊定然會遭遇至少兩股人馬，實非容易。估計得集中河東、幽州、安東三鎮兵力才夠得上。如此一來，經略東北的人選兵權極大，三鎮主力健兵加上東調的關中精銳，正規軍就達兩三萬，並節制三鎮地方團練鄉兵、鎮兵，手握重兵不下十萬。能被委以如此重任的人選，必定應該是忠於皇上得到信任的一品大臣。因此我不反對進攻營州的策略，卻不好想到合適的人選。”
張說道：“忠心和重臣，還要素知兵法，滿足三個條件的人非程相莫屬。”
“恐怕不只罷……”程千里看了左右的人幾眼。果然李守一又直言直語地開口了：“法子是杜暹提的，按照以往的常例，誰上書進言，誰來負責，杜暹更可能被委事以東北。”
張說道：“但是以杜暹的資歷要出任獨當一面的封疆大吏還是淺了點，他一個武官，剛進內閣參與機要，卻是五品學士。咱們政事堂要舉薦他就是對朝政不負責任！”
竇懷貞沒好氣地說道：“資歷淺怕什麼，到幽州走一趟回來說不定給封一二品了，把內閣那幾個人都提到一二品，這才能與咱們這幫老傢伙平起平坐至於略高一籌嘛。”
張說皺眉沉思了片刻，說道：“到時候朝議提起這事兒，咱們除了程相的五個人都一起舉薦程相，內閣只有四個人，杜暹總會顧點面子不會毛遂自薦，這樣就只有三個人。咱們把道理在御前說明白了，何去何從讓今上決定。”
“老夫何德何能……萬一沒站穩營州，豈不辜負了同僚們的一片心意，到時候老夫如何面對你們？”程千里忙婉言推拒。
張說道：“你就別說那麼沒用的謙虛話，以前你在西域隴右和吐蕃打了多少次硬仗，契丹、奚還能強過昔日的吐蕃不成？咱們相信你。”
程千里正色道：“老夫不是自謙，營州確是艱難，自武周朝起長安幾度派遣大臣收復營州，皆是滿懷建功立業之心而去、鎩羽而歸。天時地利有利於北，非封疆大吏們不盡人事。”
“你沒有十足的把握？”張說問道，見程千里搖頭，他又說道，“程相的資歷能力都足夠，事在人為，就算沒有萬全之策，你去總是能勝算大一些。”
張說等三人說得熱烈，顯然是基於對營州用兵的前提下討論人選。其實還有一個選項：不對外用兵。只是他們覺得薛崇訓有那個想法不願意忤逆而已。
戶部尚書劉安一直沒說話，他本來並不是個沉默寡言的人，這會兒不說話可能是不怎麼贊同對外用兵，畢竟他管著戶部打仗要錢的。不過劉安是薛崇訓的嫡系，既然大家都猜到薛崇訓的心思，他自然也不願意站出來說什麼，只在那裡想法子怎麼開源節流挪出一些軍費來。
就在這時，李守一終於想到了這一點，便說道：“中書令和程相都懂兵，既然知道營州不一定能打下來，為何不勸諫今上？數年以來，朝堂哪一年沒對外用兵？天下財賦半數以上