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殺心已定，尋個日子送他上黃泉路。
有了這層決心，剩下的時間柳獻容也懶得再與一個死人置氣，靈力封住耳朵，安心靜養。殺一個人總比殺一群人隱蔽性強，略微施展術法便能瞞過周遭人的眼睛。
在決定動手之前，他倒是好好對張延的生活習慣與來往人情有所觀察，令他意外的是，這莽夫竟然沒和任何外人有什麼關係往來。
張延沒有一個好友，父母早亡，平日裡也不會在人群裡有過高的存在感。
問起旁人對他的印象，大概也只有過高的個頭和端正相貌，至於他喜歡什麼性格如何，旁人只回答道，“誰知道，這麼多年也沒跟他說幾句話，也沒必要熱臉貼冷屁股不是？”
張延從不主動參與村上的任何事情，便是與人買賣，也絕不還價，出價低了，這廝便把布口袋往肩上一撂，一語不發就要離去。是以摸清他交易的路數，藥房裡的掌櫃也從不與張延講價，給個不太低的數目，乾脆利落，還能夠賣他個人情──張延手上好東西多，從虎骨到熊掌，只有他有本事弄到手。
他這麼有本事，貨源穩定，也沒必要得罪他不是？
賣個好，還能從他手裡弄到別家沒有的好貨色。
弄清這些，柳獻容便放心下來，關係簡單好，他下手也方便。不過……哪有人混成張延這幅德行的？有一身好本事，卻不上進，他這身手去從戎，或是做個幕僚也很好，但他只曉得圍著梅玉轉悠。那麼大個男人，難不成離了梅玉他就活不成了？大丈夫在世，自然該建功立業，謀求前程，起碼也能給梅玉提供更好的生活。
在他心上，張延無疑與軟骨頭這叄個字分不開關係。
……
“梅玉你要去鎮上啊？”滿口黃牙的村口車伕瞧了眼梅玉白花花的脖子，收回視線，“現在可沒什麼好看的，燈節都過去了，也沒有集市。”
他這是嫌棄錢少事多，難道就搭梅玉一個上鎮子？
“我加錢。”梅玉可懶得同他多話，她現在可不缺錢。
“五十文。”
“你往興隆客棧方向走，我再給你添二十文。”
她算是狠狠體驗了把富裕日子，做什麼也不必還價，梅玉這趟去鎮上還是為了買下她早看好的首飾，以前只能看看，現在可有的是錢買下，不能叫別人搶走了。至於柳獻容叮囑的任務，梅玉才不那麼上心，順路瞧瞧就是了。在她眼裡，姓柳的除了脾氣大些，就是個冤大頭。
梅玉先是在首飾鋪子與胭脂水粉店裡痛痛快快搜刮一番，揮手拿下她心心念唸的那支上好釵子。釵子是用整塊玉料打磨鏤雕，頂端鑲嵌金絲金箔，懸墜幾枚精細寶石，價錢自然是以前她難以想象的，可要二十兩銀子。胭脂水粉更往上品成色買，眼睛也不眨。
餓了，梅玉再買些吃食：半隻燒鵝，一碟點心，一塊滷牛肉，一碗甜豆腐。
她肚子小，多的便以油紙包好，拿回去給張延吃。
吃得舒服，梅玉才慢吞吞按著柳獻容的指示，以客人的身份在客棧裡打酒。夥計打酒的空檔梅玉張望起來，便瞧見幾名布衣打扮，氣質裴然的青年拾階而下，俱是面容俊秀端方，身如松柏。梅玉注意到他們腰間帶著寶劍，還有人腰間別著玉簫，腰間綴著環佩令牌，看樣子都是同門出身。
梅玉便看著為首那人。
在這窮鄉僻壤，她可沒見過什麼人生的這樣俊美凜冽，和那姓柳的又是不同的俊，單單行走之間的儀態，舉手投足的清冷倨傲，便讓梅玉移不開眼。
張延也很好，不過他面板黑，五官不精細，站在人群裡也沒多少人會格外注意他的存在。這佩劍青年不同，不沾一點世俗煙火氣，即便一身布衣，也如月輝般明亮。
她