柯閣老聞言，忙拾起地上的證詞，一目十行的看起來，還沒看完，已是面如土色，如墜冰窟，渾身上下都涼透了。
原來這份供詞乃是前西南知州熊春所供，其上不但寫明瞭他在當地任知州期間，都做了哪些違法貪贓之事，還寫明瞭都是誰指使他這般做的，這個人不是別個，恰是柯閣老！
叫柯閣老怎能不色變，又叫皇上怎能不生氣，任是誰見了這樣一份供詞，都會忍不住大怒的。
可柯閣老雖上了年紀，自己做過哪些事，沒做過哪些事，他自己還能不知道嗎？因忙開口為自己申辯起來：“皇上容稟，臣連認識都不認識這個熊春，又何來的指使後者盤剝貪贓，中飽私囊之說，必定是有人在誣陷臣，還請皇上明察。”
又說平大老爺：“老夫與你往日無冤近日無仇，你為何要這般誣陷老夫？說，你是受了誰人指使！”
平大老爺一臉的不慌不忙，道：“首輔大人自己也說了，與下官往日無冤近日無仇，那下官又怎麼可能平白無故的誣陷您？下官不過只是就事論事罷了，首輔大人若是不信，當日審問熊春時，在場的人還有許多，總不能所有人都聯合起來誣陷首輔大人罷？”
不待柯閣老說話，繼續道：“那熊春還說，自己追隨首輔大人已經十幾年了，若非有首輔大人提拔，他以一舉人之身，又怎麼可能做到正五品的知州？首輔大人待他恩重如山，每次他回京述職時，都會親自在家裡接見他，待他如子侄般，他自然也要米分身碎骨相報，別說首輔大人只是讓他盤剝貪贓了，就是要他的命，他也絕不會眨一下眼睛……十幾年前，臣還在外放，便是真要誣陷首輔大人，也無從誣陷起，還請皇上明鑑。”
那個什麼熊春，竟然已經追隨自己十幾年了，他每次回京述職時，自己還會親自在家裡接見他？！
柯閣老渾身越發的冰涼，想到了一個可能性。
他和二弟打小兒便生得極像，還是彼此都及了冠，他出了仕後，為讓人覺得不穩重，漸漸留起了鬍子，且一年比一年有官威，彼此才算是一眼就能讓人區分開來，關鍵他們兩房一直沒分家，而別人想要登堂入室，擺出閣老的架勢糊弄人，又怎麼可能十幾年都不露破綻。
難道，竟是二弟揹著他做下的好事不成？！
念頭閃過，柯閣老再說不出為自己辯白的話了，若事情真是二弟做的，那與他做的又有什麼分別，二弟打的可是他的名頭，便皇上能寬宏大量的只問二弟的罪，他也難逃一個失察和治家無方的罪名，除了致仕，保住最後的體面，他又哪還有第二條路可走？
難怪方才平修之開口前，先看他那一眼時，他會無端生出不祥的預感來，原來是在這裡等著他，早知道他當初就不該心軟，想著橫豎平修之回京後即會丁憂，就沒有派人在回京的途中半道上結果了他，若早早結果了他，就算此事一樣會曝光，至少也有幾分回圜的餘地，現下卻是絲毫回圜的餘地都沒有了。
想著，對柯二老爺也是越發恨得咬牙切齒，再想不到他也是一把年紀的人了，竟會這般膽大包天，他弄那麼多銀子幹什麼啊，難道死後還能帶到棺材裡去不成？貪就貪罷，眼見勢頭不好了，還不知道先告訴他，他就不信西南都亂了，他還想不到熊春極有可能會曝光，怎麼說他也是中過秀才的人，不至於這點見識都沒有，——若是一早告訴他，提前做好了佈置，如今他又怎麼會輕易便被逼到絕路！
倒是另一位向來與柯閣老走得近的關閣老替他辯白起來：“皇上，柯大人為國盡忠幾十年，縱沒有功勞也有苦勞，豈會做出此等知法犯法之事，當中必定有什麼誤會，還請皇上明察。”
柯閣老聞言，猛地回過神來，忙道：“啟稟皇上，臣的確不認識那個熊春，更沒有做過這樣知法犯法之事，但究竟是不是有心人在