上了臺階。老張在旁邊給他解釋：“我的小女兒，小檀， 不愛說話。”
“挺漂亮的。”周居翰慣常的恭維話。
不過其實， 除了三分客氣， 倒也有那麼幾分是真心的。
那個小姑娘，雖然年紀尚小，肌膚雪白， 睫毛很長，眼神像被洗滌過，不難想象長大後是怎樣的美貌。
張小檀的話不多，在這個家裡像不存在一樣， 有時他下樓來碰到，他跟她打趣兩句，說笑幾下， 她的臉都會紅起來，然後迫不及待地逃開。
沒過多久，她就跟她的母親和兩個哥哥回了揚州老家，他也被調到了外省某軍分割槽的空軍基地去做參謀。
後來， 他認識了馮文萱。輾轉七八年，張小檀以一個全新的形象又一次出現在了他的面前。
彼時，他在那小地方剛剛晉升參謀長，沒過多久，又被調回了京城。妹妹周梓寧親自來接他，一塊兒來的還有她的發小段梵。
段梵高大俊朗，嘴巴又甜，很討人喜歡，他親自開了他那輛新買的大奔來接他，裡裡外外都洗了一遍，還噴了新漆。
周居翰跟他開玩笑，說，不知道的，還以為這是去海外接大熊貓呢，攝像機準備好了沒？
段梵從前面探過來半個腦袋，跟他嘻嘻哈哈，沒呢，要不，咱現在就去京聯和北報叫上幾個記者？
周居翰說，好啊，去啊，我等著。
周梓寧有點不耐煩了：“您都快奔三的人了，還和他一般見識！”
路上又鬧了兩句，才到大院裡。
庭院裡溼漉漉的，周居翰踏上臺階時停了一下，下意識地往東邊望了一眼。
同樣的花架下，那個坐著的小姑娘變成了十五六歲的少女，不過還是細胳膊細腿的，垂著頭，捧著一碟小點心慢慢地吃著。
周居翰很難描述這種微妙而複雜的感覺，好像白駒過隙，第一次見面就在昨日，而她轉眼間，就已經亭亭玉立。
光陰和歲月在他的指縫間一瞬而過，像是帶他走過了從少年到青年的這段旅途。
他對她，既感覺陌生，又隱隱覺得熟悉。
他走過去，在她頭頂彎下腰：“吃什麼呢？”
張小檀被嚇了一跳，捧住了手裡的碟子，抬頭看他。
周居翰是三十了也像二十的模樣，眼底永遠帶著自信而淺淡的微笑，讓人感覺很牢靠，足以被人信賴。
那時候，張小檀就覺得這個男人生得特別好看，看著挺溫和，但又極有主見和個性。
“米餅。”她想了想，又加了一句，“小米餅。”
他有心逗逗她：“我可以吃嗎？”
張小檀有點侷促，遲疑地舉起盤子。
是種南地的小吃，那把、花生、核桃等東西放在一起油炒，然後壓縮成長方形的餅子。他捻了塊來吃，香味很濃。
他又和她要了兩塊，一塊分給了走過來的馮文萱，兩人談笑著進了屋。張小檀從花架上跳下來，望著他們的背影進了屋，然後老張過來喊她，拉著她走進去。
晚上，阿姨做了一桌的菜，等到了開飯，一個個都臨時有事出了門。老阿姨拍著她的肩膀說：“姑娘，多吃點兒，倒掉可惜了，隔夜的飯菜又不好。”
周居翰洗了澡從樓上下來，穿身白色的運動服，袖子挽到了手肘上，露出結實修長的小臂。還沒從樓梯轉角露臉，就聽到了他的聲音：“劉姨，您做的飯菜，還怕吃不完？”
“貧。”
周居翰拉開椅子在張小檀身邊坐了，挾起筷子幫她夾菜：“嚐嚐這個，讓人從你們那兒送來的，艾草做的年糕，我很喜歡吃。”
“這不是我們那兒的。”張小檀手裡的筷子把綠色的年糕翻了個個，有點嫌棄地撥到一邊