季明遠是不經意間看見了站在二樓扶手後的許佳寧。
他吃完飯原本就準備上去的，結果秦城接待組裡有個年輕幹部過來打招呼，說是以前在清大進修過pa，上過他的一門課。年輕男人說起話來有條有理，很顯然是工作認真又愛思考的人。這樣的人最對季明遠的口味，於是就留了下來跟他聊了起來。也不知從什麼時候起感覺到有一道目光一直粘在自己身上，結果一抬頭，就看見了許佳寧。
女孩兒穿著一件黑色的衛衣，在明亮的燈光下，襯著一張小臉煞是慘白。好在，面容還算平靜，站在那裡一言不發地看著他。
季明遠少有被她這麼毫不掩飾看著的時候，以為她有什麼事。正打算中斷跟年輕男人的談話的時候，女孩兒忽然沖他笑了。那笑容很甜，很暖。彷彿有萬千星辰藏在那雙眼睛後面，讓他的世界一下子亮了。
季明遠看的一怔，一時停在了那裡。然而許佳寧卻離開了，彷彿什麼事也沒發生一樣，推門進了身後的便利店。
季明遠愣了許久的神，直到那個年輕幹部喚他：「季老師，有什麼事嗎？」
季明遠許久才回過神，看著面前的男人，有一瞬的恍惚。
「沒事。」
他笑笑，若無其事地說。心中某處卻是一動，久久不能安寧。
（上卷完）
基於前期良好的準備基礎，調研開展的相當順利。
在秦城民政局、衛計委的支援下，西大調研組走訪了近百戶失獨家庭，發放了近三百份的有效調研問卷，對秦城失獨家庭養老現狀有了個一個總體上的瞭解。
因為時間緊迫，調研組的全體人員可以說是日夜兼程，披星戴月。常常累的一天下來就只有一點吃飯的力氣了，連話都懶得多說一句。然而就是在這種情況下，有人還能分出心來跟男朋友吵架。這個人，當然就是小公主，林洛同學。
許佳寧跟她一個宿舍，常常深受其害，每每好不容易洗漱完癱倒在床上的時候，林洛同學就躲在衛生間裡開始了。兩人甜甜蜜蜜的時候倒還好，就怕一個不對頭開始吵架，屆時林洛要是哭個沒完，這晚她是別想睡了。
這天下午，難得提前完成調研任務，一行人早早地回了酒店。許佳寧回房間換了個衣服，見林洛躲在衛生間裡還不出來，就上前敲了敲門。
「毛毛，柯老師說今晚衛計委那邊安排有飯局，讓咱們早點下樓去集合。你趕緊出來換衣服吧，別聊了。」
往常再不濟林洛也會敷衍地應一聲，但這回許佳寧等了許久，沒見有動靜。不得已，她擰開門進去，就見林洛坐在馬桶上發呆。
「怎麼了？」
她上前拿手在她面前晃了晃。
林洛輕眨了下眼睫毛，就開始哭。
許佳寧心說這是又開始了，只是還沒來得及安慰她的時候，石蕊發來一個訊息，說有個包落在她這兒了，要過來取。
就這樣的場面，哪裡好讓石蕊看到。許佳寧只好回覆說給她送過去，然後匆匆出了門。因為聊了一些調研相關的話題，在石蕊的房間裡耽擱了一會兒，等回來再一看，林洛已經不在房間了。
許佳寧以為她是找地方跟韓揚吵架去了，一時就沒太在意。然而等了將近十分鐘，柯璟在群裡催下樓的時候，她也有些急了，忙給林洛打電話。
可這人就是不接，電話裡一直顯示是忙音。許佳寧無奈，只好出門去找。
循著林洛可能去的地方，許佳寧找遍了，就是沒找到這個人。眼瞧著都要將這個酒店掘地三尺了，柯璟也打來幾個電話催，許佳寧有些慌了，不敢再瞞著，等到手機再度響起的時候，接通之後她說：「柯老師，林洛不見了。」
電話那頭是短暫的沉默。
「你