路上，少數人則是真的找到了新的火焰晶，在匠人協會的幫助下，把領地擴充套件到了摩羯洲其他區。”
她說到這頓了頓，看了烏鴉一眼：“我們‘秘線’，火焰晶最多的地方是腹區，那裡漸漸取代了尾區大本營，一度成為‘神秘’的中樞。聖城‘亞特蘭蒂斯’最輝煌的時候，有過兩位四級大法師，其中一位甚至已經集齊了秘線三個方向，離傳說中的‘五級’只有一步之遙。可惜聖城沒落在了內鬥裡，原本就摩擦不斷的‘秘’‘聖’兩家關係更緊張，幾百年前並肩作戰的情義一點也沒有了。只有尾區，因為是發源地，大家從祖宗開始就混用交通網和驛站，還算能和平相處。”
烏鴉恍然：三條火種路線裡，兩條能打的鬧掰了，好在有“匠人協會”和“醫生協會”夾在中間，把局面攪合成了更復雜也更穩定的三角關係，內戰才沒徹底打起來。
中間那“兩面派”肯定也沒起什麼好作用，“殘缺路線”裡沒有高階火種，沒有安全感，為了自己的地位，估計是既不想讓“神聖”“神秘”徹底翻臉，也不想讓他倆和好，大機率是一邊當“和事佬”一邊當“攪屎棍”。
久而久之，三大火種陣營都會在冷戰和隱形對抗裡走向封閉，弄成了現在這種江河日下的局面。
他聽完霍尼老人講了一大段不光彩的歷史：“所以人類掌握的火焰晶很少？”
“可能比你想象的還少，”霍尼說，“尾區的聖地、匠人和醫生協會各自只有一塊，‘神聖’的方舟稍微富裕些，有兩塊……
就是兩塊火焰晶也追不上他們送菜的速度。”
烏鴉接過那塊豆大的水晶片：“這應該是殘缺路線的。”
“火焰晶”沒像之前那顆神秘路線的火種遺留物一樣，被他拿到手裡就“入口即化”，反而在排斥他，光滑的水晶手感像風乾的蒼耳，有點扎手。
“你打算怎麼辦？”霍尼問，“我一開始以為人偶裡有其他稀有物質，沒想到是火焰晶。如果是火焰晶，我們不太可能私下截留——整個尾區的匠人協會只有一顆火焰晶，他們絕對不會讓火焰晶流落在外。”
其他稀有物——甚至火種遺留物，都算是有價值的東西，比如黃金和寶石，可以賣了換東西。但火焰晶因為過於貴重而無價，只能招來覬覦和強取豪奪，訊息一旦走漏，別說匠人協會，聖地都不會放過他們，哪怕霍尼已經是三級“巫師”也不行。
艾瑞克雖然嘴碎煩人，卻顯然是個霍尼鐵桿，認出火焰晶的時候，他已經反應極快地關上門，悄然在周遭佈置了一個“卸力”：只要有外人靠近這塊區域，立刻會被周遭的“卸力”定住，就算是等級高於他的也會因為行動受影響弄出動靜。
“燙手的山芋。”艾瑞克咕噥一聲，忍不住看了加百列一眼：火焰晶和把火焰晶拖回來的人都是。
加百列對人類蠅營狗苟的內鬥史完全不感興趣，壓根沒在聽，正一絲不苟地試著把他捏碎的顱骨重新拼回去。
然而烏鴉隨著艾瑞克看過來的時候，卻像是觸動了他的什麼隱形雷達，加百列立刻從自己的世界裡抬起頭：“嗯？”
“天使長，你真的會保佑我發財了。”烏鴉說，“有畫像或者照片嗎？我申請一張貼門上招財。”
艾瑞克：“……”
“以後請繼續保持，多多益善。”烏鴉鄭重其事地衝他雙手合十，然後把夾在掌心裡的水晶片往霍尼隊長手裡一塞，“其他的事我來處理——隊……不是，霍尼長老，我們來修改一下策略。”
第二天，霍尼小隊此行的任務報告和收穫清單加急送到了“聖地”，戰利品清單的第一行就是能閃瞎人眼的“殘缺路線火焰晶”。
與此同時，這訊息不脛而走。
“沒辦法，”烏鴉一伸手搭在迅猛龍肩