她跪在地上，雙手合十哀求侍衛。
左邊的侍衛不耐煩地用劍鞘撥了撥她：「你也不看看天色多晚了！主子奶奶早歇下了！再說你這樣兒的，也配來顏府做事？」
另一名侍衛笑了笑：「虧得提督大人走了，不然，不是叫他瞧了咱們顏府的笑話兒？」
婦人磕了個響頭：「二位小哥兒，求求你們了，我……我所有盤纏都用光了，今晚沒處落腳，你們幫我找個能拿主意的管事媽媽，收了我劈柴、倒恭桶都成啊！我不要工錢，只要一天兩頓，有個睡覺的窩就成！」
華珠聽她口音，像是福建那邊的人，就走了過去：「你老家是哪兒的？」
兩名侍衛一看來者是華珠，忙一改先前的倨傲，抱拳行了一禮。剛剛提督大人給表小姐穿披風、系絲帶，他們瞧得一清二楚。八成啊，提督大人挺青睞表小姐的。
婦人抬眸望向眼前穿著粉紅色雲紋錦披風、面板光嫩、五官精緻的美麗少女，只覺仙女兒下凡了似的，怔愣了許久，才回過神答道：「回小姐的話，我是福建人。」
華珠瞧她面善，便多了一分與她交談的心思：「你這把年紀，為何會流落到琅琊來？家中可有親人？」
提起親人，婦人被冷風颳得僵硬的身體輕輕抖了起來：「我丈夫很多年前到京城謀差事，但不知得罪了哪一方惡霸，被活活打死了……我含辛茹苦地拉扯大兩個兒子，可是他們……又先後戰死了……大兒媳沒多久也病死，二兒媳受不住苦楚，走掉了……族人說我不詳，克了滿門，就將我趕了出來……不得已，我才流落到了琅琊……」
克？為什麼一個家庭的不幸，最終要由活下來的人承擔？華珠的腦海里又浮現起那個曾經如雲一般單純美好的少年，問向婦人：「你兒子原先是哪個軍營的？」
婦人拿出帕子，抹掉怎麼止也止不住的淚水：「兩個兒子都是琅琊水師的，聽說叫什麼……龍叫軍……」
「蛟龍軍。」華珠糾正她。
婦人忙點頭：「對對對，就是這個名字！」
「他們……是六年前戰死的嗎？」
婦人含淚點頭。
死了一雙兒子，一家的生活來源全都沒了，可朝廷的撫卹金卻遲遲沒落到軍屬手中，這些貪得無厭的昏官！
她今日碰到的婦人只是冰山一角，在她看不見的地方，也不知還有多少這樣的家庭，一邊飽受著失去兒子的痛苦，一邊又忍受著貧寒的蹉跎。
華珠蹲下身，定定地看著她：「朝廷新派來了一任水師提督，他……」
婦人感激地欠了欠身，「實不相瞞，這不是我第一次來琅琊了，以往每次朝廷任命一個提督，我就會來琅琊一次，但沒有人肯見我。你一定以為我是為了撫卹金，不，我不是的。我兒子為朝廷戰死，但烈士墓碑上沒有他們的名字……我……我只是不想他們死得不值得……」
烈士墓碑上沒有名字，很有可能是因為他們並非編制內軍士。
華珠遺憾地看了婦人一眼，嘆道：「你隨我來，不過，主子奶奶要不要用你，就不是我能保證的了。」
婦人忙後退一步，磕了個頭：「多謝小姐！」
清荷院的正房內，年絳珠盤腿坐在炕頭，冷著臉不理顏博。
顏博眼神一閃，苦肉計搬上，摸著後背叫道：「哎喲，好疼啊。」
年絳珠的睫羽一顫，扳過他身子，撩起短襖和褻衣，看向背上的一個長條印子，蹙眉道：「都兩個多月了，怎麼還沒消呢？」
這是顏博被滿月案的變態殺手擄走後落下的傷勢，一開始有些腫、有些疼，後面消腫了也就不疼了，但印子一直沒消。
長長的一條，不像被刀劍所傷，倒似為硬物所壓。只是兩三個月，別說印子，連傷疤