臨近傍晚時分，宴會結束，進士們依次離開。
蕭六郎與馮林四人一道走出太和殿，剛出去沒多久，便有一名太監笑容滿面地走了過來：「請問，這位可是蕭狀元？」
蕭六郎淡淡地看了他一眼：「你是誰？」
太監笑道：「老奴姓黃，是太子殿下的奴才，殿下想見見蕭狀元，還請蕭狀元移步東宮。」
蕭六郎頓了頓：「太子為何要見我？」
太監笑了笑，說道：「奴才只是個傳話兒的，蕭狀元有什麼疑惑，可以當面請教太子殿下。」
杜若寒蹙了蹙眉。
太子召見是不能不去的——
馮林倒是很開心：「六郎，太子召見你！」
「嗯，我知道。」蕭六郎點點頭，對太監道，「勞煩公公帶路。」
太監比了個請的手勢：「蕭狀元，請。」
「你們先回去，不必等我，一會兒劉全會來接我。」蕭六郎說罷，與太監往東宮的方向去了。
馮林笑嘻嘻地道：「太子殿下是聽聞六郎的才華，想要拉攏六郎的吧？」
不怪他這麼認為，實在是太子是宣平侯的外甥，蕭六郎像宣平侯的兒子，那豈不是就像太子的表弟了嗎？一家人呀！
杜若寒撇嘴兒道：「太子娶了表弟的未婚妻，誰知道太子見了像表弟的人是個什麼心情？」
馮林渾身一抖：「呀，把這一茬兒給忘了！」
……
京城，柳家大院。
昔日金碧輝煌的柳府早已被充公，如今的柳家擠在一間破破爛爛的小宅院中，說是柳家，其實已經只剩柳一笙一個主子了，還有個小啞奴與上了年紀幾乎幹不動的老嫗。
顧嬌踏進柳宅時，柳一笙正蹲在地上，用一支沾了水的舊毛筆在一塊從外頭撿來的破石板上練字。
他沒錢買紙筆，只能用這種方式練習。
看到院子裡突然多出來的小身影，他微微驚了一下，眼底閃過一絲難堪與侷促，但只一瞬便被一股自嘲所取代。
已經低賤到塵埃裡了，還有什麼自尊臉面可言？
他繼續練字，不理顧嬌。
院子裡的啞奴卻警惕地抓起一根棍子，擋在了柳一笙的身前。
看來柳一笙沒少被上門欺負過。
柳一笙冷冷一笑：「退下吧阿奴，你打不過她。」
阿奴不退下，虎視眈眈地瞪著顧嬌。
他年紀不大，和顧小順同歲的樣子，顧嬌從兜裡拿了一塊糖遞給他：「吃嗎？」
阿奴眼睛一亮，有口水流了下來，但他沒上前，而是死死守住自己的陣線。
柳一笙嘲諷一笑：「去吃吧，她要想殺你，不必如此麻煩。」
阿奴又猶豫了一番才把棍子放下，像小猴子似的唰的摘過顧嬌遞給他的糖塊，彷彿慢了一秒就會被顧嬌給算計似的。
他拿了糖後，掰下來一小口吃掉，剩餘的都揣進了自己兜裡。
「你來做什麼？」柳一笙問。
「你的藥。」顧嬌將一摞捆好的藥包拋給了他，「最後一個療程了。」
「可我已經不疼了。」他指的是自己的膽囊炎。
「不疼也要吃，這是療程。」顧嬌說。
柳一笙道：「我沒錢。」
顧嬌道：「知道你沒錢，賣個訊息給我，我就不收你的藥錢。」
二人誰也沒提賭約與簪花的事，彷彿一起將它忘了似的。
柳一笙練字的手一頓：「你要什麼訊息？」
顧嬌挑眉道：「你們柳家真的造過反嗎？」
柳一笙呵呵道：「造過又如何？沒造過又如何？」
顧嬌摸了摸小下巴：「造