此時太陽還在天上綴著，天色明晃晃的，兩隻母雞也沒進籠，人開門進屋，它們也跟了進去。
“去去去，還沒到你們上桌的時候。”隋玉揮手驅趕，她進柴房抓一捧豆渣撒地上，說：“今天過年，你們也吃好點，開年了多下蛋。”
兩隻母雞咯咯叫，爪子在地上扒拉來扒拉去。
隋玉將買來的屠蘇酒倒碗裡，三兩酒不足半碗，她抿一口嚐嚐，酒味不厚，她給隋良分一點，淺淺蓋住碗底。
“來，我們姐弟倆喝一個，這是我們死裡求生的第一個除夕，慶祝我們有家了。”隋玉將酒碗遞給隋良，兩碗輕撞，發出不算清脆的叮叮聲，“預祝我們以後的路越走越寬，生活越來越有希望。”
隋良的眼睛亮晶晶的，他笑眯眯地看著姐姐，雙手捧碗一口氣喝盡碗裡的酒水。
“海量啊小兄弟。”隋玉比個大拇指。
隋良不好意思地抿嘴笑了。
“吃吧，今晚敞開肚子吃。”隋玉不再說其他。
兩人拿起筷子，同時各挾一塊兒兔肉給貓官，姐弟倆笑眯眯地互看一眼，又同時下筷給對方挾肉。
“哈哈。”隋玉大笑一聲，說：“吃吧，早點吃完我們早點出去看儺戲。”
巷子裡突然熱鬧，隋玉往外看，大門沒關，她正好看見對門的三個小孩各舉一個火把出來。過了一會兒，西邊也走來一家人，也舉著兩個燒得正旺的火把。
“還在吃飯？”過路的人高聲
問一句。
“你們年夜飯吃的挺早，這就出去玩？”隋玉問。
“我家的年夜飯年年都早，你們快吃，待會兒一起去跳儺戲。”
人走了，隋玉跟隋良的心也跟著跑了，姐弟倆草草吃完一頓飯，餾的熱包子也沒吃，還放在蒸鍋裡。
隋玉忙著將門神掛大門和堂屋門上，門楣上掛上桃枝，剩下的桃枝和桃葉桃莖泡水裡，等晚上回來了煲桃湯。
隋良把碗筷洗了，又從柴房抽兩根直溜溜的木棍，他跑到門外看其他人舉的火把，又跑進屋剝樹皮。
“我來弄。”隋玉過來，她拿砍刀剝樹樁子上的皮，再纏到木棍上，厚厚綁了一圈，之後拿著兩個火把進灶房，手搓豬油抹在樹皮上，順帶用豬油抹手。
“給，塞到樹樁子裡給捂出火。”隋玉把火把棍遞過去，又握住隋良的手搓搓，搓得油光發亮。
隋良捂火的時候，隋玉手腳麻利地把灶臺收拾乾淨，包子和剩下的菜都放食櫃裡，免得遭耗子。
火把捂出火，灶臺上的貓驚得一蹦，隋玉拿過火把按住它繞一圈，唸叨說：“除晦除晦，貓官長命百歲。”
“除晦除晦，駱駝百病不生。”
“除晦除晦，母雞下蛋無憂。”
“除晦除晦，這個家越來越興旺。”
兩人舉著火把在屋裡繞一圈徑直出門，出了大門，火把遇風，火苗陡然拉長。隋玉按住隋良舉起火把繞一圈，隋良高舉火把再圍她繞一圈。
“除晦除晦，隋玉和隋良早日脫奴籍。”隋玉低喊一聲，她鎖上門，拉著隋良大步往巷外走。
此時天色已暗，大多數人都出去玩了，巷子裡安靜的只聞風聲，但有火把照明，也可能是氣氛使然，隋玉走在路上一點都不怕。
再往前走就熱鬧了，街上人多，大家舉著火把摩肩擦踵往東走，數不清的火把照亮了長街。隋玉混在人群裡腳步輕快，兩隻眼睛左顧右盼，看著一張張映著火光的臉蛋，她心裡鬆快極了。
走過長街，離得老遠就看見衙門外照亮天幕的熊熊火焰，跳儺戲的人已經在了，寒冬臘月天，乾冷的風呼呼作響，跳儺戲的人一身無袖的單薄衣褲，卻還出了汗。
路的正中間