有罪，一念之差鑄成大錯，如今說什麼都晚了，甘願受罰，請官家聖裁。”
官家難掩失望，既恨且怒地指著他，恨聲道：“孽障，枉費了朕對你的信任與栽培！如今竟做出這等蠢事來……”
正要發落，陳國公忙在一旁跪地頓首下去，切切道：“官家……求官家看在他年輕不知事的份上，網開一面吧！當年的案子沒能有個結果，那生兵押解在獄中時莫名自盡了，以至到今日都未有人還他一個公道，他心裡鬱結難解，這才做出糊塗事來。官家，法度之外還有人情啊官家……我們兄弟四個如今只剩三人，請官家瞧在死去的六叔份上，法外開恩吧！”
可官家的怒火卻愈發高漲起來，踹了陳國公一腳道：“虧你還知道四兄弟只剩三人，只剩三人你們還手足相殘！”
楚國公眼下卻有些騎虎難下，要是也替他說上兩句開脫的話，恐怕定不得重罪，但若是不說，似乎又不符合兄友弟恭的規範，左思右想，最後拱手道：“官家息怒，這件事是因四郎誤會臣而起，雖說他這樣行徑已經觸犯國法，但臣不能看著兄弟萬劫不復……還請官家容情，留四郎一條性命。”
只求留一條性命，果然是兄弟情深得很呢。
李臣簡輕捺了下唇角，心知已經盡了人事，最後就只剩聽天命了。若是官家還不願意這場爭儲風波愈演愈烈，那麼活下來是無虞的，只要活著，順理成章地退出爭鬥，這上京的風雲大可讓陳國公和楚國公去攪動——
有時候等待也是一門學問，只要運用得好，便可無驚無險笑到最後。
官家思量再三，終於還是做了定奪，咬牙道：“若不瞧著你父親的面子，你今日便活不成了。但死罪可免，活罪難逃，魏國公府原系梁王府，府上還奉養著胡貴太妃與梁王妃，府邸暫且保留。褫奪魏國公爵位食邑，貶為庶人，著令圈禁西角門子，若無赦免，永世不得踏出禁地一步。”
官家說完便拂袖而去，剩下幾家歡喜幾家愁，再也沒有什麼可掩飾的了。
楚國公對這結果還算滿意，一個庶人，已經完全喪失了競爭皇位的資格，就算活著也等同廢人了，遂輕蔑地瞥了李臣簡一眼，嘲諷道：“四郎，如今除了這父輩賦予的名字，你果真什麼都不剩了。”
閣內侍立的馬行方揚手一揮，幾個殿前緹騎入內來欲押解李臣簡，被陳國公攔住了。
“還請馬指揮容我與四弟說幾句話。”
陳國公畢竟沒有牽扯進這件事裡來，馬行方不得不讓他幾分面子，便道：“還請公爺長話短說，末將奉命行事，不敢違抗聖命。”
陳國公並不理會他，攙起李臣簡道：“你放心，家裡自有大哥照應，不會出任何閃失的。只是你自己，一定要好好保重……”邊說邊用力握了握他的手，雙眼灼灼望住他，千言萬語只在這一握裡，意思是讓他暫且忍耐，將來必有重見天日的時候。
李臣簡微微笑了笑，“大哥替我帶話給我夫人，讓她不必掛心，好生侍奉家中長輩。”
陳國公道好，眼睜睜看著緹騎將他押出了秘閣，一行人執著火把，身影漸漸淹沒進漆黑的夜色裡。
這冬日，西角門子會是怎樣的寒冷，誰知道呢。一向養尊處優的貴胄，即便在苦寒的軍中也少不得人伺候，如今獨自被關進那個去處，恐怕無異於一場酷刑吧！
陳國公返回府邸，料想雲畔應當在府裡候著，果然進門便聽門房回稟，說魏國公夫人來了。
他點了點頭，腳步沉重地走進園子，剛邁上木廊，就見雲畔和惠存迎了上來，急切地問：“大哥，我家公爺怎麼樣了？”
陳國公嘆了口氣，“被褫奪了封號，幽禁在角門子裡了。”
雲畔哦了聲，人木木地，半晌才自言自語：“只要活著就好……活著就好……”