劃，“就是那個，黃雀沒有。”
雲畔說不對，“《本草綱目》上寫得明明白白，黃雀頭大如蒜，體絕肥，背有脂如披綿……這不是黃雀是什麼？”
他尷尬地辯解：“我畫的是發胖的黃鸝……”轉念再一想，要是果真有人刻意扭曲，好像真的解釋不清，最後只得垂頭喪氣地擺了擺手，“算了，還是取下來吧。”
取下來也不能隨意放置，雲畔用油紙小心翼翼包好，把地心的磚摳了出來，底下挖個坑，再把這圖藏進去，手法老道簡直就像藏寶。待一切恢復了原樣，撲了撲手道：“暫且先收起來，等過陣子天下太平了，咱們再把它帶回去。”
然後夫婦兩個擠在一張椅子裡曬太陽，李臣簡望向被風吹得歪斜的枯草，很有興致地說：“快過年了，我畫個儺面給你玩吧！再和解差要卷細線紮起風箏，應當能放上天的。”
雲畔很歡喜，看著那半袋麵粉道：“我如今會熬粥，已經很不錯了，往後還是不做面了吧，揉麵太難了。不過我會調漿糊，拿紙照著臉型做個面具，就可以畫儺面了。”
這樣的年月，總要學會取悅自己才好。
因李臣簡被圈禁，不需要驚動太多人，外面的訊息遲滯，其實人已經放回了西角門子，公府卻才剛得知審刑院提審的訊息。
家裡陡失了兩個人，一下子就冷清了，太夫人經不得這樣的變故，人整天懨懨地，沒有什麼精神。王妃起先還在外面奔走，尋找一些舊時的摯友想辦法，時間一長全是無用功，人也疲乏了，加上得知一波未平一波又起，便徹底病倒下來。
明夫人探望過兩回，但因年關將至，趙家那頭開始預備過禮，自己實在抽不出身，只好把向序叫來，“今年魏國公府怕是沒心思預備過年了，太夫人和王妃又病了，三十的團圓飯不知怎麼樣呢。咱們是至親，不能光顧著自己，對人家不聞不問，我這裡叫人預備了些年貨，你親自給人送去，總是咱們的一片心意，將來忌浮和巳巳面前也好交代。”
向序道是，自己才剛散朝回來，進去換了衣裳，就出門往魏國公府去了。
府上的運作倒一切如常，小廝往門房上遞名刺，門房領命進去通稟。向序站在臺階下仰頭看，門楣上的牌匾撤下來了，府邸還在，封號卻已經收回，如今簷下空空蕩蕩，看了不免叫人心生悵惘。
那廂門內傳來腳步聲，他收回視線看過去，是惠存帶著幾個女使婆子出來。向序上前行了禮，朝身後的馬車指了指，“家母準備了一點年貨，讓我給府上送來。”
惠存很感激，掖著手說：“叫姨母費心，多謝了。眼下家裡亂得很，禮數上難免不周，請大哥哥恕罪。”邊說邊指派身邊的婆子，“都運進去吧，命人妥善處置。”
向序見她披著斗篷，遂問：“郡主要出門麼？”
惠存點了點頭，“阿孃讓我上陳國公府去一趟，打聽哥哥現在怎麼樣了。真是不好意思，大哥哥給我們送年貨來，我應當請大哥哥進去喝杯茶的……”
向序是文官，像那等彈劾的事最早知道，但後續大理寺、審刑院的動向就不甚清楚了。自己也關心魏國公和巳巳的現狀，便道：“不妨事，你要去陳國公府，我順路，正好送你過去。”
下智者馭力，上智者馭心……
馬車慢慢跑動起來,向序駕著馬，與車輿並肩而行。
天好冷，到了一冬之中最冷的時節,看外面的屋舍街道一派蕭條,萬物被未化的冰雪映襯得,絲毫沒有了生機。
惠存的車窗半開著,恰能看見向序。人在惶惶的時候需要交談,她對向序道：“不知哥哥和阿嫂現在怎麼樣了,昨日才聽說哥哥又被審刑院提審,官家這回難道是想針對哥哥到底了嗎？哥哥那麼謹慎的人,哪裡有那麼多的錯漏讓他們抓……大哥哥，我哥哥