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楚王李睿從閬園出去後並未立即出宮，而是折返回折香宮拜見他的生母齊貴妃。
齊貴妃孕養皇長子，算是宮裡的老人了，地位也僅次於剛被廢黜的陳皇后。
曾還有傳聞說貴妃是明淳帝當年最喜愛的女子，如若不然以她那個寒門出身，決計是不可能入宮為妃，還是凌駕在四妃之上的貴妃。
不過再多的寵愛也比不過一個接一個的新人進宮，一個個皇子、公主的降生。
帝王之愛，向來膚淺。
李睿來的還算及時，正碰上貴妃的轎攆擺在折香宮門口，宮婢內官簇擁著一位保養得當的素裝宮妃出來，正是齊貴妃。
雖不年輕，卻依然美麗，眉目之間與楚王李睿有些相似，尤其是那對瀲灩的桃花目，看人時彷彿總帶著三分情，她朝著李睿的方向睨來，似乎卻是奇怪。
“景明還沒出宮？”
宮人分出道來，讓楚王得以靠近，母子兩對立而站，但是兩人的神情一個賽一個冷，就好似二人並不熟一般。
“見過母妃。”李睿上前行了一禮，而後又揮手讓四周的宮婢退開了些，直到她們退到足夠遠的地方，李睿才低聲對齊貴妃說明來意：“聽聞父皇舊疾復發，心下擔憂，特趕回來詢問。”
齊貴妃一手攏著頭上擋雨的霧青色團花披風，一手擺弄了下披風垂下來的金色穗子，聞言挑了挑眉，譏諷道：“原來你心裡還是會記掛著旁人的，我還以為餘家的那個丫頭把你整個心都勾走了。”
李睿薄唇抿緊：“母妃知兒向來不是感情用事之人，清窈對兒臣的重要性不用多言，您也當知曉。”
齊貴妃稍斂了諷，將李睿上下打量了一番，又掩唇笑了起來：“話雖是這樣說，可你這番儀容，當真是為卿消得人憔悴，不知道的還當你用情至深，為情所困。”
李睿遮不住自己臉上的狼狽，只能任由齊貴妃夾槍帶棒，一通數落。
“本宮早就告訴過你，餘清窈那樣的姑娘看似菟絲花一般軟弱好欺，實際上卻是頗有主意，說起來本宮還記得 溫柔
月白風清，繁星如沸。
四人緊趕慢做，用了兩個時辰就已經做好了九十九盞孔明燈。
孔明燈以竹片為骨，薄宣為面，交叉的基座下以竹釘固定住一截蠟燭。
只要點燃蠟燭，熱氣就能助孔明燈升空。
李策吹著一枚火摺子遞給餘清窈，在她伸手接的時候又無意掃了眼她指頭上的痕跡。
雖然竹片軟薄，但是做了十幾二十盞燈後，那幾只細白幼嫩的手指還是免不了被刮傷蹭傷，出現了紅痕。
餘清窈似是極容受痕的體質，就在這會她下巴處的紅印還沒徹底消退，留著淡色。
李策目光又在她下巴上徘徊了片刻，在餘清窈察覺之前又移開了視線。
“父皇若是知道你如此誠心為他祈禱，定然欣慰，若非受我牽累，想必還會有重賞。”
在宮中人人都想獲得聖寵，只要得了皇帝青睞，無論是財帛還是權利都可以唾手可得。
只是在這閬園裡，即便她做的再好，皇帝也不會來嘉獎她一分一毫。
餘清窈抬眸，就在朦朧燈光下對李策輕聲細語道：“臣妾不是為了陛下的賞賜。”
“不要賞賜？”李策有些奇怪餘清窈的說法，手撐著下巴，目光追隨著餘清窈纖細的背影。
她的身形過於纖弱，不像是出生在荒蕪邊城，倒像是在江南水鄉里嬌養出的花骨，尤其是那腰肢，被霧青色綾緞腰帶束著，不堪一握。
清風吹起長袖裙襬，猶如曼妙的青煙，餘清窈捧著點燃的孔明燈緩步走下回廊，兩手稍拉開距離，手裡的孔明燈就迫不及待地騰空離去。