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“夫人英明。”
為了尋求上帝的指引而從佩福斯莊園離開的索菲婭並不知道自己即將被偽神所安排的“指引”所欺騙。她帶著憂鬱的心情去了教堂，又在教堂裡祈禱了三個小時。
當她走出教堂，周圍的一切都被夕陽燃燒了淡淡的橘色。
明明是溫暖色調籠罩下的景緻，倒映在索菲婭眼中的一切卻都那麼寂寥。
愛力克站在夕陽裡，他將帽子捧在自己的胸前，以一雙誠實地眼睛凝望著索菲婭。
索菲婭 “廢物”的假母親8
從現實的角度來說，索菲婭選擇聽話地去與手套匠結婚是正確的判斷。否則樞密顧問官的夫人不會輕飄飄地放過她。
蘇維斯這個國家是絕對的階級社會，每一個階級對於自己下面的階級都有著巨大的影響力與支配力。樞密顧問官的夫人與下級女傭之間的身份落差足以讓樞密顧問官夫人什麼證據都不需要就可以隨意栽贓、陷害索菲婭。
但凡索菲婭被汙衊說她偷竊了僱主家中的一件銀器，她立刻就會被關進大牢，跟著吃上幾個月又黴又餿的牢飯，最後被麻袋捂住頭部，被行刑人吊死在絞刑架上。
只是，這僅限於葉棠沒有出現的情況下。
“……梅你怎麼會知道、這些事情？”
索菲婭像吞了一把針那樣艱難地詢問著。儘管她認為自己和愛德華之間沒有什麼見不得人的，但發覺自己變成了傳聞中勾引小少爺的壞女人還是令索菲婭感到無比難堪。
“這說起來有些複雜……多虧你當年對我的幫助，我順利地生下了孩子。只是在那之後，我苦於生計。幸運的是一位夫人當時正為她的父親尋找一個吃苦耐勞、什麼髒活兒都不會嫌棄的女傭。而她看中了我。”
簡略地向索菲婭說明了梅這幾年的經歷，葉棠將塞萊斯汀與老盧布克父女的形象美化了百分之兩千。這倒不是塞萊斯汀和葉棠有這方面的約定，純粹是葉棠在為自己今後要做的事情做鋪墊。
“我的老爺是一位非常好的人。他能說話之後就經常教我上流社會的常識。塞萊斯汀小姐、我是說康奈爾男爵夫人，那一位也非常照顧我。有空時便會與我一起喝喝茶、吃吃點心。”
“你也知道上流社會的傳聞總是傳得很快。塞萊斯汀小姐和我說起佩福斯莊園的傳聞的時候，我馬上就意識到傳聞的女主角可能就是你。”
“……唉，你不知道，這幾年我一直在往你家寄信，但所有信都被拒收了。蓓琪也就算了。我想知道你為什麼拒收我的信，就去了你家。你家沒人，倒是鄰居太太出來了。她告訴了我你家遭遇的不幸，還說你被上流人家收留了。……抱歉，我不該提這個。”
看著索菲婭的面色越來越差，葉棠拉起她的手，把她往餐館的方向帶。
佩福斯莊園並不是對外開放的商業型莊園，自然這裡也沒什麼像樣的餐館。家庭餐館其貌不揚，來這裡吃飯的也都是莊園裡的農戶、僕人與來做工的臨時工人。彼此相熟的人們喧譁著，偶爾有人向上樓的索菲婭打招呼。
“總之索菲婭你的年齡還有外貌都和傳聞中的女傭很相似，所以我找到了這裡。”
葉棠當然是在說謊。
事實是她拿情報作為交易的內容，讓塞萊斯汀幫自己留意一下上流社會里有沒有哪家少爺和女傭墜入了愛河的傳聞——生活得太閒，總是有人樂意去嚼別人家那些不太好的舌根的。前途大好的少爺自毀前程只因愛上俏女傭這樣的桃色八卦，感興趣的人更是不少。
儘管塞萊斯汀的丈夫是個徒有男爵頭銜的破落戶，但塞萊斯汀可不是白經營莊園這麼多年。萊姆沃茲莊園的擴張是肉眼可見，且即便萊姆沃茲莊園每年都在花錢擴張，莊園依舊是黑字