“就算是這樣——”
凱緊張的表情讓葉棠想笑。
她用食指按開了騎士眉心的皺褶。
凱的言行確實像在質疑她的能力，但她相信凱的言行更多是出於對國家的考量。
把所有的思考行為都交給上位者，無條件地相信上位者能解決一切問題。這不是忠誠，是放棄了思考。
不會思考、主人指哪兒打哪兒的走狗當然有存在的必要。可唯有擁有自我意識，會想著“自己要去做點兒什麼”的人才能在葉棠不在的時候守護好白雪。
“奧斯萊卿，你再仔細看一遍這些信件。你有從中看出什麼問題嗎？”
不再只集中於自己在寫的東西，葉棠這會兒才感到了腳冷。她起身坐上辦公桌，讓腳懸空。這樣她那隻沒穿鞋的腳不再那麼凍得厲害了。
被王后按住眉心時思考都飛走了一瞬的騎士連忙重看手中的羊皮紙。
他來來回回看了好幾遍，這才察覺到不對。
“殿下您……每次都只向一個國家購買一種糧食或是作物？這是為什麼？”
卡斯特利翁周邊的國家有些同在一個氣候帶上，能夠栽種的經濟作物有相當高的種類重合。葉棠如果只是單純地想要買進糧食與作物，大可不必這樣零碎地下單。把需要的所有種類的糧食與作物都列一份單子送到鄰國，靠著單子價值夠大還能往下壓壓價格。
“卿，你想想。如果突然有一個人心急火燎的用市價幾倍的價格向你買一罐鹽，你會想到什麼？”
凱老實地思考起來，嫩芽色的雙眼裡倒映出手上的幾張羊皮紙來。
“鹽……這個人急需用鹽？啊……”
凱明白了。
“殿下您想要讓這些國家產生卡斯特利翁急缺這些物資的錯覺？”
葉棠笑笑：“不光是急缺，還是長期缺，卡斯特利翁願意長期用高於市價的金額大量購入這些糧食與作物。”
僅僅是一種糧食、一種作物的短缺是無法對一個國家的根基造成致命性的打擊的。那麼周邊諸國的國王們一定會這麼想吧：能多宰肥羊一刀是一刀。
於是為了斂財，這種糧食或是作物會不斷流向國家的中心，也就是國王的手裡。不管國王採取的手段是強制徵收還是靠商人們採買。總之國王們對這種糧食、這種作物的態度會決定這種糧食、這種作物來年的播種情況。