河對岸打地基時,隋玉去城內定做一塊牌匾，之前城北只有她一家客舍，就沒花心思起名打匾。
“刻什麼字？”匠人問。
“長歸客舍。”隋玉掏出一方拇指長的木塊,說：“我已經寫好了。”
“你會寫字？”匠人在木堆裡翻兩下，抽出一塊木板，說：“既然你會寫字,你來寫吧,在木板上描出輪廓，之後我循著印子雕刻。”
隋玉擼起袖子，她撿一塊木炭走過去，說：“字是我自己寫，你可少要點工錢。”
匠人沒意見,他走到旁處繼續敲敲打打。
隋玉印象中會寫的字都是原主姨娘教的,她會寫的字不算多，練了這麼多年勉強有模有樣。她算好間距，手握炭頭,左手握住右手的手腕，努力將四個字穩穩當當落上去。
“寫好了。”隋玉將木板拿給木匠看,問：“能上色嗎？牌匾上的字我想漆成黑色。”
“能,字錢抵漆錢,兩日後過來拿。”
字真值錢，四個字就值一錢。
回到客舍，隋玉看到隋良,她走過去問：“之前教你的幾個字你都會寫吧？”
“會了,不過小崽的崽還不會寫。”
隋玉想了想，之後她在屋裡坐了三天，將腦子裡會寫的字蒐羅一遍,通通寫在木板上，讓隋良拿去練。
趙西平看見了，他讓隋玉再給他寫一版。
“我先練著，等小崽長大了，我再教他寫。”他藉口道。
“你還挺好學。”隋玉瞥他一眼。
“都是為了孩子。”趙西平義正言辭。
隋玉失笑，“我會寫的字也不多，或許缺胳膊短腿也是有的。”
趙西平覺得已經挺多了，至少他看隋玉從沒有碰到不會寫的字。
隔天，隋玉又找塊木板，將之前寫給隋良的字又謄抄一遍。
交到趙西平手裡時，他看了一遍，發現這版字比較難。
“就這些？還有嗎？”他問。
“沒了。”話落，隋玉反應過來，她想起往日記賬時寫下的字，說：“你是指我記賬時寫的字是吧？那是我自己亂寫的，自己看得懂就行了。”
趙西平沉默，他跟著學會了好多她自創的字？
隋玉看他臉色不對，問：“怎麼了？”
“沒有。”男人暗籲一口氣，他琢磨道：“以後若是有機會，我買兩卷竹簡回來。”
“隨便你。”隋玉脫鞋躺床上，她望著牆上投落的光暈，突然想到若是出關了，豈不是語言不通，文字不通？
“哎，你之前去烏孫的路上，遇到當地的人是怎麼交談的？關外的人不會說漢話吧？”隋玉側身問。
“不會，不過當地也有會說漢話的人。”趙西平放下木板，他走到床邊躺下，“噓，別提這敗興的事。”
趁著隋良將小崽抱走了，趙西平拉上褥子將兩人罩起來，兩口子在被窩裡好好切磋一番。
急促的呼吸聲漸漸平歇，門外響起腳步聲，趙西平一個翻身下床，迅速撿起衣裳穿身上，有了孩子，他跟隋玉親密一下簡直像是在偷人。
“姐？人都睡了？小崽餓了。”
“先抱去你屋裡，你姐睡了。”趙西平說。
“那小崽餓了怎麼辦？”
幾句話的功夫，趙明光已經哼哼唧唧哭出聲，聽到門開了，他又止了聲。
隋良嘿嘿笑，“瞧，他也知道怎麼喊門。”
趙西平接過娃，跟隋良說：“夜深了，你也回屋睡去。”
“好嘞。”
趙西平抱著小崽進屋，隋玉已經穿好夾襖坐起來了，她接過孩子，說：“去給我打水。”
趙西平出門，西廚那邊燈火未熄，天快