“姨娘，五少爺哭得要撅過去，老爺讓小的來找您快點回去。”
胡大人派小廝找來了。
隋慧見到他如見救星，她大鬆一口氣，小跑幾步越過路中間站的人。
“是跟隋靈長得有點像是吧？”孫大娘坐在門前跟鄰居說。
“應該就是親姐妹。”
“她說不是。”
隋慧當做沒聽見，走出巷子前，她回頭望一眼，那抱著孩子的婦人還盯著她，面無表情，看著嚇人。
她趕忙回頭走了。
隋慧正琢磨那抱著孩子的女人是不是認錯人了，但恍惚又覺得面熟，還沒想起來，思緒被打斷。
“姨娘，你快跟小的走，大人不太高興。”
不太高興還是往輕了說，隋慧走進偏院就見胡大人陰著一張臉站在簷下，她心裡一咯噔。
“有你大哥的訊息？”
隋慧搖頭，“沒有，他離開之前沒漏過口風，也沒去找過誰。”
胡大人捏著那片木板看了又看，隋慧進屋給孩子餵奶，他跟了進去，站在裡間的門口止了步。他居高臨下地睨著她，說：“沒本事還不肯安分，一身賤骨頭。你最好祈禱他死在外面，若是想仿造趙西平去掙軍功給誰脫奴籍，他成事了，我落不到好，你們兄妹三個也跑不了。”
隋慧垂著頭不敢吭聲。
胡大人又看她兩眼，一手摺斷木片扔地上，他大步離開，走之前說：“你不準再出府。”
在他走後，隋慧拿起帕子給石頭擦擦臉上的眼淚，她輕聲說：“你舅舅要活著回來。”
……
四月初八，官府發種子下令即日春播。
隋玉牽著駱駝跟秦大順一起去農司領種子，今年是十畝的黍子，五畝的麥子，剩下五畝是高粱和黃豆。
“我男人今年不在家，他的二十畝地我一個人種太吃力，不知道像這種情況，官府會不會派人去幫忙啊？”隋玉領糧的時候問。
農官擺手，“你去找你們屯長，這事不歸我們管。”
“噢。”隋玉領個籤去糧庫搬糧。
二十畝地的糧種，駱駝運一趟就拉回去了，回去的路上，隋玉跟秦大順
打聽屯長辦公的地方。
“種地的事是吧？這事是該去找屯長，他會登記一下情況，到時候看誰家地裡的活計先忙完，他就指派人去給你幫忙。”秦大順說。
“不是服刑的役人來幹活？”隋玉疑惑。
“不是每年都有，遇到天氣有變，官府才會調役人來幫忙種地，其他時候，就是各個屯的屯長負責找人幫種。”到了家門口，秦大順先去幫隋玉卸糧種，離開前，他交代說：“你不用急，你先慢慢種，我家地裡的活兒忙完了，我跟你嫂子去幫忙。”
“我先去找屯長，看他怎麼說。”
“也成。”
隋玉給駱駝扯捆乾草扔圈裡，她鎖上門去找屯長，跟秦大順說的一樣，屯長讓她先種著，屯裡誰家空閒了，他就派人去幫忙。
做好登記，隋玉快步離開，琢磨著她跟隋良的戶籍還沒發下來，她又去官府一趟。
“隋玉是吧？我有印象，你等等。”掌管戶籍登記的人起身在架子上翻找一番，找出兩片竹簡遞過去，說：“早就做好了，你們一直沒來領。”
隋玉道聲謝，她捧寶貝似的捧著兩片竹簡高興離開。
她到家的時候，隋良已經回來了，兩頭小駱駝和黑皮豬都吃飽了，回來了就安靜地趴在圈裡。
“姐，我們今年不養羊了？”隋良問。
“賣的時候你豈不是又要哭？”隋玉笑他。
隋良跟進灶房，哼哼唧唧好一陣，小聲嘀咕道：“你說今年要給我買一隻羊的