雨後天晴,地面風吹兩天結出一層幹殼。隋玉拿著耙子去菜園將菜地翻一遍，又曬兩天，她從木箱裡拿出婆婆給的菜籽,她分不清什麼是什麼,只好拿去找臘梅嫂子請教。當天晌午就將蘿蔔、韭菜、苦菜、薺菜的種子撒一半撒菜地裡。
“這個時候種菜還有點早，要等二月份太陽暖了春風來了再種。”路過的人說,“前幾天下雨,雨停的那個夜裡,我家院子還結冰了，地面凍得梆硬。”
隋玉抬頭,說：“等晚上天冷了，我再用乾草蓋一層,太陽出來了再掀開。”
“那也行,你不嫌麻煩就試試。”
“我家地少,我閒著沒事做，不怕麻煩。”隋玉又埋頭繼續撒菜種。
耗了小半天，菜種都撒下了,隋玉拿上木耙回去提糞,其實就是掃院子時積的灰,外加幹雞糞。到了菜園，她挖兩鍬土拌著幹糞，再抓在手裡往菜地上撒，撒下的菜籽用薄土蓋一層,末了再提兩捆乾草過來蓋上去。
日出掀乾草，日落蓋乾草，如此過了十天，隋玉撒下的菜籽出苗了。
附近的人見了,也紛紛效仿。
等她們種下的菜籽出苗，隋玉種下的苦菜、薺菜已經完整長出葉子，葉片已有半指長，她循著菜長得密密麻麻的地方先拔一菜籃。
“臘梅嫂子，在家嗎？”隋玉站門外喊。
“在家在家，你進來。”
“我就不進去了，給你送兩把菜吃個新鮮。”隋玉抓幾把嫩油油的菜苗放地上，說：“我種的菜能吃了，給你嚐嚐，我再去給杜嬸子送點。”
“哎！你等等……”臘梅嫂子走到門口又拐進去，她從牆角提起一根光禿禿的細樹苗走出去，說：“這是我從旁處挖回來的花椒樹，你拿一根種院子裡，明年說不準就能結果。”
花椒賣得可不便宜，花椒樹也難得，隋玉猶豫了一瞬，她伸出手接過，說：“那我可佔便宜了，多謝嫂子。”
“什麼謝不謝的，不跟你說了，我回屋做飯了。”
隋玉提著花椒樹回去，趙西平帶著隋良去買羊還沒回來，她開門進屋將自家吃的菜留下，又出門打算去給杜嬸子送菜。
“趙家媳婦，我看你種的菜還不賴，我家的菜還不能吃，我去你菜園裡拔兩把。”對門的婆子站院子裡說。
“那可不行，老阿婆你說晚了，我家趙夫長要吃扁食，菜園裡的菜留著都是有用的。”隋玉鎖了門就走。
走到巷子口跟孫大娘打個招呼，孫大娘扯著嘴示意她往後看，隋玉沒回頭，不回頭她也知道是王婆子在瞪她。她徑直去十七屯，這還是她頭一次來找杜嬸子，剛要找人問路，就見老牛叔從一個院子裡走出來。
“侄媳婦，你來找我？”老牛叔袖著手問。
“不是，來找冬子他奶。”
“那你跟我走，她家跟我家是鄰居。”老牛叔往西一指，多走幾步路就到了。
“杜婆子，在不在家？”他喊一嗓子。
“我忙著嘞，你別來討嫌，晚上你自己做飯，別拿米來我家分飯。”杜婆子頭都不抬，嚷嚷說：“你整天東遊西逛，懶得渾身長蟲，二十畝肥地在你手裡糟蹋了，我看見你心裡就亂糟糟的。”
種地的人最見不得地荒長草，老牛叔不怎麼打理他分得的二十畝地，春播秋收年年等著役人來幹活，若是哪一年官府沒安排役人來耕地，他地裡的莊稼幾乎絕收。
老牛叔嫌她囉嗦，他朝隋玉招了下手，又衝院子裡喊：“有人來找你。”
說罷進了自家的門。
“嬸子，我種的菜能吃了，給你送點過來嚐嚐鮮。”隋玉走進去，她將籃子裡的菜倒盆裡，跟杜嬸子說幾句話就走了。
到家聽到羊叫，隋玉跑進去，就見隋良正拿著薺菜喂兩