我現在，也是在保護我唯一的家人。
楚歇只有片刻的情緒波動，很快又鎮定下來。懷著破釜沉舟的心情握住許純牧的手：「你不是喜歡我嗎。我現在求你，跟我一起去隱居，我們這輩子再也和上京城沒有關係，好不好。」
不過幾日光景，現在懇求隱居的人竟然成了楚歇，正是風水輪流轉。
許純牧怔住，眼底閃過一絲掙扎，爾後默默然許久。
「對不起。」
「……」
被拒絕了。
許純牧怎麼是這麼軸的一個人。楚歇頓時又心火叢生。
什麼吃力不討好的事都要去做是嗎！
「好，我攔不住你。既然要回，我們就一起回上京城。」
楚歇破罐子破摔一樣說。
「阿歇，你不用——」
「什麼不用！」
楚歇此刻火冒三丈，許純牧隨便一句話都能勾起滔天的怒氣，「我不管你想做什麼，反正我他媽的就不會能讓你死！許純牧，不管這次回去能不能救得了你的家人，總而言之一句話，你不能死，你絕不能死！你給我惜命一點，別什麼事越不要命越往上趕！」
許純牧被這一番炮轟似的話鎮住了，竟一時間沒說出話來。
「你聽到沒有，我們回去試一試，小皇帝聽得進諫言，就能保一個是一個，聽不進去，那就是命。人活著嘛，盡人事聽天意。許純牧，反正你不能死，就是我死了，你也不能丟了命！」
楚歇氣急了，一腳把旁邊的枯枝雜草踢遠。
身後的許純牧卻斂起悲傷，眼神愈發溫柔了。
「嗯，阿歇。我答應你，我不會死。我也相信陛下不是一個昏聵絕情的君王。我想好了，我會請命以三十萬兵馬推北匈於西境之外，將功折罪。只求他能饒過我們許家幾條性命，哪怕削權奪職也好……」
提到江晏遲。
楚歇心又浮現出一些異樣的感覺。
如果這次再回上京城，他要怎麼面對那個狗崽子。
難不成真的要跟他成親。
上京城。
昭獄。
許邑被押解進京，剛被推進昭獄裡就看到新帝已在裡久候。看到一身玄墨金雲圖騰錦袍加身的江晏遲，許邑好似回到許多年前，站在城牆月色裡看著年輕氣盛的宣和帝。
「陛下。」
許邑屈膝，拖著手腕上的鐵鏈疊手作揖，規矩地行了個大禮。
「許侯爺。」江晏遲眼底沒有半分笑意，「許家數十年榮華，起於你手，毀於你手。如今落為階下囚，是否感慨萬分。」
「萬般，皆是命吧。」許邑長籲，「是天意要我敗。」
「不是天意，是我——」新帝鞋履往前，正抵在他跪住的膝蓋前，「要你敗。」
「殿下什麼時候讓周聞架空的長陵……禁軍職權是皇城內最後一道屏障，而你竟將其用於弒君，這難道不可笑嗎。」空氣中瀰漫著淡淡的鐵鏽腥氣，許邑自知性命難保，「江晏遲，你心中戾氣過盛，自幼又沒受過什麼教養。你這樣的人當皇帝，天下定會遭殃……」
「你絕不可能成為一位明君。」
一把薄如蟬翼的刀抵在許邑心口。
江晏遲扯著嘴角微笑，「遭殃不遭殃，許侯爺都看不到了。」
「楚歇在哪裡。」
刀鋒刺進些許，劃破囚服，滲出點點鮮血。
「你殺了他嗎。」那語氣很靜默，帶著些幾不可聞的顫抖。
「事到如今，陛下就只有這個要問臣嗎。陛下為何不問臣為何謀反，為何不問臣當年——」
刀劍沒入。偏移半分沒有刺入心口，而是劃開腰側的皮肉。