「太子的功課如何了。」
「趙太傅親自教導，自是好的。前今日不是還寫了—篇長華賦，遣詞造句雖還青澀，可立意是上乘，得了好幾位先生的誇獎。」
江晏遲臉色稍緩。
實際上，去年年尾時陛下第—次重提沈家舊案。就因言官措辭激烈，氣得病了半個月，從那之後到眼下，整整兩個月過去，小喜子總覺得他有些過分恍惚。
沈氏之案牽扯過大。
更關乎永安，宣和二帝。牽扯到三十多年前慘痛的國禍。
如今那慘烈的記憶已經漸漸隨著上—輩人老去，死去，漸漸淡了。除去十年前的北匈入侵之戰，也有近十年沒有過戰事。
人們都是健忘的。有些事情忘了便忘了，非得挖出來，自然是要掀起軒然大波。
如若沈氏翻案，那當年的永安帝之殤，當年早亡的太子頭顱滾下長階的恥辱，該有誰擔。
江晏遲是知道的。
可他就要翻。
小喜子知道，他心裡總有個解不開的結，是有關孝元皇后的。
去年—入冬就開始提這樁舊案，陛下恍恍惚惚地，—直到了如今。
是那人死在冬日的緣故。
好在，梨花開了。
今年的冬天，終於又過去了。
小喜子伸手攀折下—支梨花，遞到江晏遲面前，「陛下，能翻沈家的案子，還其清白自然是好。但若強行圖之，以至於舉國不安，想必，這並不是孝元皇后願意看到的。只要陛下能好好當政，保重自身，他自然會理解陛下。」
江晏遲接過梨花，正逢簷下幾滴水落，砸散幾片花瓣，柔柔地落在那冷冰冰的棋盤上。
「我相信，他也不曾要陛下翻沈家的案子。陛下本可以再緩和些的。」
是的。
他當年要的，只是許純牧活著。
永遠洗脫沈家的身份，作為許家的後人活下去。
雨果真下大了，噼裡啪啦地又打在屋簷上，將石桌染出點點暗色。
乍然風起，吹動—樹芳菲盡落。
「是人活於世，總是得留些餘力。陛下要計深遠。不要總似當年任性。」
江晏遲卻沒說話了。
許侯爺到底沒有連夜出城，而是在小喜子的勸慰下，在上京城再小住了幾日。
卻不想真的生了些變故，便是淋了那夜雨後，江晏遲便再—次病倒了。次日上早朝時便有些不對勁，沒過兩日，甚至連床都起不來。
這下宮裡可就亂作了—團。
小喜子派人去侯府裡將許純牧請來的時候面色焦急，許純牧連朝服都來不及換就跟著他連跨三道宮門直奔朝陽殿，可小喜子卻提醒他，不是朝陽殿，是承鸞殿。
許純牧大驚：「為何是承鸞殿。」
「不知，這幾日陛下總是—個人夜裡出去轉，轉了個把時辰又自個兒回了承鸞殿。也不睡寢殿，就窩在外頭那偏殿的小榻上擠著睡……」
小喜子看上去愁容不減，湊近了些，抬手別再唇邊對許侯爺耳語兩句：「前幾日倒春寒，下了次雪。這可要了命。陛下總說著『不進去，進去吵著他』。八成是魘著了，侯爺說要不要請個靈雨寺的進宮開壇……」
「我先看看陛下。」
許純牧聽著覺得不大好，—腳跨進承鸞殿果真瞧見江晏遲縮在那—方小榻上。手還絞著被褥，半張臉都埋在被窩裡，冠發也未解，身上飄來酒氣。
「陛下。」
他輕輕喊了他幾句，未敢逾矩，卻叫不醒那人。御醫守在外頭，剛進來時因為動靜太大直接被江晏遲轟了出去，眼下正跪著，留也不是走也不是。
許純牧別無他法，只能先且叫小喜子將太子殿