但是細想來，許純牧的確和他兄長長得一點也不像。許長陵身形高大健碩，輪廓硬朗。
而許純牧，相較於習武之人而言，有些過分雋秀。
的確是個美人。
楚歇也是美人，昳麗精緻，只是身形削瘦而病弱。細細琢磨，二人樣貌也是有些相似的，尤其是眉頭和鼻樑。
所以，這個許純牧……是楚歇的親弟弟。
所以楚歇這樣心狠手辣的人，才會一次一次地要去保他。
在濮陽郡也是，回上京城也是。
「許純牧竟是沈家後人！」趙靈瞿豁然而起，攥緊了手中的拳頭，暴怒著嘶吼，「他竟還和當年的沈棄安一樣，掌管著北境長明軍！荒唐，太荒唐了！」
「沈家人就該死絕的！蘇明鞍，你親口答應過我，一定會讓沈家人百般折磨後親手殺死，可如今倒好，那一對沈氏兄弟就快要把我殺了！蘇明鞍，這就是你幹的好事！」
「你說可以利用楚歇將江晏遲扶上皇位，說他會滿心仇恨會自取滅亡，終將遭受千刀萬剮凌遲之苦，慘死收場……他死了嗎，嗯？！他都當上皇后了！」
趙靈瞿怒不可遏，倏然一下將眼前的桌案紛紛推倒，嘩啦啦東西砸了一地，「你教我隱忍，你教我蟄伏！我便苟且在那西境整整二十餘年，到如今呢，有什麼用！兵權，皇權，盡歸於沈氏之手！」
趙靈瞿陡然的焦躁也是事出有因，蘇明鞍知道，他們之前挑撥小皇帝與楚歇的關係，是以為許純牧是楚歇的相好。
沒有想到是弟弟。
此事心結一旦解開，江晏遲的心必定徹底偏向楚歇。弄巧成拙，反倒真給那沈家人鋪了一條康莊大道。
正是此時，去應天府打探訊息的小廝趕回來了。
「如何。」
「許純牧眼下的確是不再應天府了。還有，宮裡好像有些動靜，陛下急招十數位御醫入了宮，好像是皇后病重了！」
許純牧悄無聲息地從應天府消失，緊接著昭獄大火。再施西長街禁軍出沒。
蘇明鞍只顧著救出趙靈瞿，如今將這幾樁事串起來，發生了什麼事情倒是一目瞭然。
皇后病重。
莫非。
江晏遲殺了許純牧。
「去備馬，我現在要入宮。」
「大人，現在宮中亂作一團，您就算去了，只怕是也見不到陛下……」
「我要親自看看，楚歇是不是真的快死了。」蘇太傅垂眸。心想真是天要助他，眼下如此緊急的時分，楚歇那吊著一口氣的病秧子可算要死了。
只要楚歇一死。
要許純牧的命，可就簡單多了。
趙靈瞿像是也想到這一處，又問：「太傅，你說楚歇會不會已經告訴江晏遲，他和許純牧真正的關係……」
「他不會的。要是想說，他早就說了。既然費如此心思，百般周折地要送許純牧出京，說明他根本不相信皇帝——他不相信自己失去權勢後，江晏遲還會為他保許純牧……也並不認為待他病逝後，許純牧還能在這上京城安然無恙地活著。」
「所以，他拼死一賭，為許純牧鋪就後路。如果楚歇能就此死在宮城裡，那可就是天要助我。」
這個秘密，可以順理成章地被徹底埋葬。
他只要再殺了許純牧，沈家就真正後繼無人了。
蘇明鞍如今心中還是有些慶幸的。
楚歇是他自小養大的，那性子他清楚得很。淡漠，狠絕。做事不留餘地，根本不怕死。
他用仇恨灌溉著這個孩子的幼年，教會他人性本惡，讓忠義百年的沈家，唯一留存於世的遺孤成為劍刺皇權的利刃。
多麼諷刺，多麼解恨。