正是原先楚歇府裡的那個朱大夫。
江晏遲看見他，像是握住最後一根稻草似的握住他的手，「你快，快看看他……」說罷了，教小喜子帶人進去。
而他自己在那一道門檻前躊躇良久，聽見裡頭有些動靜，又聽到小喜子問：「如何？」
他這才一步邁了進去。
屋子裡比外頭昏暗許多，燒熱的炭盆放在四角，暖烘烘的。
掀起裡屋的珠簾，他走近了床邊。
映入眼底的是一張死灰似的毫無血色的臉。
那樣姣好的面貌，那樣昳麗的眉眼。
如今卻毫無生氣。
他幾乎聽不到楚歇的呼吸聲。
朱大夫往楚歇手上紮了幾針，又在頭頂按壓幾番，再將人扶起來，查探了一下背後的撞傷，又解開單薄的衣料，檢視了一下身上的鞭痕。
眉頭越蹙越緊。
小喜子看著朱祈，又偷偷瞥了眼江晏遲的臉色。屋內一片沉寂，他只得再迎上前問：「朱大夫，皇后……到底如何。您可有法子……」
話音未落，卻見朱祈默默地收了手上的針袋。
搖了搖頭。
皇帝臉上血色盡褪，頓時有些站不住腳。
朱祈捻須長嘆，面色沉痛，「大人他……本就是久病之身，近一年來遭受兩次大刑，背後的震擊驚動了肺腑氣血，以至於五臟皆損。這一次，大事去矣，別無他法。」
「沒有旁的法子了嗎，天下奇珍藥材，我們都可以尋來，只求您再想想法子……」小喜子和朱祈一起將楚歇再輕輕放置，為他蓋上被褥。屋子裡明明已經暖如春盛，可楚歇身上只有死人一般的寒冷。
「不對……」
江晏遲喪魂失魄似的往前幾步，蹲坐在那人床榻前，捂住他冷冰冰的手，「他，他方才還在城牆上站著，他，他還跟我說話了，他剛剛還，還盛氣凌人地……」
「不是，他是楚歇。他怎麼會死呢……他，他那般有能耐，他……」
他怎會連自己的性命都護不住呢。
顫顫巍巍地握緊他的手，細細摩挲著他每一處指骨。
好瘦啊。
是啊，他一直，都這般瘦弱的。
這個人從一開始，就沒想活。
挾持了段瑟，將許純牧險險送出城去，留下自己拖延著蘇趙二人。將這一切策劃時，他就已經做好了赴死的覺悟。
「他還未至而立，他還這樣年輕，他怎麼能死——朱大夫，你救救他，救救他好不好……」
「上京城裡，本來就是人吃人的地方。大人在這地方蹉跎半生，早已熬幹了心血……陛下何必如此放不開。即便沒有這次的變故，大人也未必能活幾年。再者，能活多久，他本也就一點也不在意……」
「可朕在意！」
江晏遲將那手背貼向自己的臉，眼角的一點水光順著手背流下，沒入那人雪白的袖裡，「楚歇，楚歇……」
小喜子領著朱祈先出去，離遠了站在廊下問「果真是沒有任何法子了嗎」，卻只換來對方再一次巋然搖首，「沈家於我朱氏有恩，我保他性命二十幾年，若是還有丁點旁的法子，我又怎會袖手旁觀。這一次，是真的不行了。」
「上次我記得也不大行，御醫們都束手無策了，您不是一場藥浴將人救回來了嗎……」
「那次就已是飲鴆止渴……如今，是什麼也救不了了。」朱祈說著，鼻尖也有些發酸。
太短暫了。
此人的一生。
沈家，終究是要斷了最後一點血脈。
屋子裡，皇帝又像是想起什麼，端起旁邊的尚且溫熱的湯藥，扶著楚歇起身，將藥一點點餵進他口中。