其實廖子承在經過太醫全力救治後，便慢慢甦醒了，只是虛弱得很，連手臂都抬不起來。直到喝了一碗參湯，才逐漸有了幾分精神。
此時已是寅時，折騰了一天一夜的人基本都累壞了，華珠應該也睡了。心中這樣認為著，可廖子承還是艱難地坐起身子，提筆，寫了一張紙條。
撲哧撲哧！
窗外，響起了鳥兒煽動翅膀的聲音。
華珠疑惑地眨了眨眼，掀開被子下床，推開窗子，一隻藍色的小鳥兒蹦了進來。
「小東西，你也睡不著麼？」華珠小心翼翼地摸了摸它，它不躲。不知想到了什麼，華珠把它捉起來一看，就見腿上綁著一張紙條。
「睡了沒？」
沒有署名。
華珠卻眼睛一亮，一種狂喜在身體裡蔓延開來，披了件外套，華珠拿出炭筆，回了一句，「沒睡，你怎麼也不睡？退熱了嗎？傷勢如何？」
廖子承看著手中的字條，唇角浮現起怎麼壓也壓不下去的弧度，摸著依然發燙的額頭，回道，「退熱了，傷勢無大礙，跟你報個平安，準備睡了。」
寫完，又把紙條扔掉，改寫，「情況穩定，睡。」
等待紙條的過程有些難熬，從年府到帝師府，小鳥兒一去一來，約莫一刻鐘到兩刻鐘的樣子。別看他們才傳了三張紙條，時間其實已經過去了將近半個時辰。華珠冷，裹在被子裡抱住雙膝，將小腦袋枕在膝上，心頭一陣一陣悸動，仿若有電流閃過。華珠一邊深呼吸，一邊情不自禁地微笑。
小鳥兒終於飛來了，華珠迫不及待地拆開紙條，卻只看到「情況穩定，睡」五個字，有些小小的失落。可一想他惜字如金的性子，又覺寫太多反而不是他風格，就提筆回了一句「好的，我睡了，你也早點休息，明天白天我不在。」
這麼明顯的暗示廖子承又怎會看不懂？回復道：「亥正，不許再回了，睡。」
華珠捏著手中的小紙條，在棉被裡滾來滾去，好想再回一封怎麼辦？
翌日，華珠起了個大早，雖然原本就沒睡多久，腦子悶悶的，精神卻不錯。
巧兒伺候華珠換上一套粉紅色的裙衫、一件素白掐金絲春裳，看著華珠眼下的鴉青，問道：「小姐昨晚沒睡好麼？」
華珠拿起紅色的唇紙抿了抿：「一點點。你們幾個，知道什麼該說什麼不該說吧？」
指的是昨兒遇襲一事，她們三個都被顏四爺和七寶救了，後與流風會合時沒看見小姐與廖提督，再到最後，流風背著廖提督回來了，身旁跟著小姐。孤男寡女獨處一天一夜，若傳出去，名節毀定了。
巧兒點了點頭：「奴婢們省得，不會亂說的。」
華珠放下唇紙，又取出蘇合香，擦了一點，問道：「現在什麼時辰了？離亥時還有多久？」
「現在剛天亮，到亥時起碼得五六個時辰。」巧兒笑著道，「小姐是有什麼事嗎？」
「沒，隨口問問。」華珠說完，起身去往正院用早膳。
今兒恰逢年政遠休沐，他也在家，就跟顏博聊了起來。顏博把驛站的遇害經歷按照擬定的說辭講了一遍：「半夜突起大火，一群黑衣人沖了進來，燒殺劫掠，我們人手不夠，不便與之硬拼，就坐馬車走掉了。可是他們追得緊，硬是將我們逼入了一個連東西南北都分不清的林子。我們在裡面七彎八繞，困了一天一夜才出來。」
年政遠的神色略顯凝重：「可有人受傷？」
「提督大人受傷了，二妹和我都沒事。」
顏博口中的提督大人自然是被年家退過婚的廖子承了。年政遠和大夫人面面相覷，都有些悔不當初，誰能想到一個父母雙亡、又被族人趕出來的孩子，會在多年後成為名動北齊的水師提督呢？華珠是庶女，還只