戚武一桶水迎頭澆下，擰乾了澡布搭在肩上，便開啟了院門。
原來是村裡趙二家的大閨女，月蓮。
第5章 趙月蓮
村長趙二年逾花甲，妻子早年不孕，妾室肚子也不見動靜，然年近而立了突然就開竅了似的，妻妾連連得女，雖期望著有個帶把的來繼承家業，但多年過去，妻妾的肚子卻是再復沉寂，看在倆女頗為可愛的份上，也就差強人意罷了。
次女趙英蓮年滿十八，已與隔壁村子一戶人家說了親事，剩個長女趙月蓮，原本趙二見著戚武一家本分，雖是雙親已故，可戚武端的是一條漢子，才十幾歲就把家裡的擔子給扛了，日子還過得挺紅火的，於是生了心思，想讓戚武入贅，好讓自己的家業有人可繼，可戚武寧願吞糠咽菜拉扯幼弟卻是決計不肯入贅的，那趙月蓮也是個眼界高的女子，不肯留在湖石村，打小看不上湖石村裡的男子。
趙二也拗不過自己的大女兒，只得借著去城裡賣藥草時的契機，物色上了錢記藥局錢掌櫃的小兒子，花了好大一筆讓那舌燦生花的媒婆替自己去遊說，一來二去的竟有了眉目，居然就成事了，趙二喜滋滋地與錢家五金一定，準備來年成婚。
也是命運弄人，就在婚事將近時，那錢小公子卻因貪涼與人結伴前往溪潭洗澡，結果溺水一命嗚呼，錢老夫人最是疼愛這個孫子，這下子一個活蹦亂跳的孫兒變成了直挺挺的一具屍體，恁是誰都接受不了，這口鬱氣總得出吧，總不能怪那死去的錢小公子自個兒作死，怪來怪去，那隻能是那還未過門的準兒媳，這下子趙月蓮剋夫的名聲遠揚，原本是朵村裡的單身漢們都想採的花，如今人人避之不及，拖來拖去，已經是個年近三十的老姑娘了。
趙月蓮竹籃打水一場空，日日以淚洗面，連帶了趙二與妻終日唉聲嘆氣，妻子原本身子不好，刺激之下，形勢急轉而下，臥床兩載便匆匆去了。禍不單行，趙二在一次中風之後雖然性命無礙，但右腳已然行動不便，眼看著還算不錯的生活就這麼泥沙俱下。
就在這時候，戚武出現了。
趙二為人頗為厚道，戚武以往得了他不少照應，如今看著趙家落難，豈有不幫忙的道理。到了農忙的季節也時常幫著趙家料理田地，幫著販賣藥材，使得一家子生計倒還過得去。趙二自是感激涕零，不止一次暗罵月蓮不識人，如今落了這麼個剋夫的名聲，事已如此，趙二自是不好再度提起將趙月蓮許配他的話頭。
然戚武這麼時常來去趙家，戚武自己倒是問心無愧，但看在趙月蓮眼中自然是別有用意。
趙月蓮歷經未婚夫溺死一事，她當然不認為是自己的原因，只能怪老天爺待她刻薄，如今嫁入城裡的願景落空，那隻能矮子裡面拔將軍，去自己村裡找了。
戚武這麼照應自家，趙月蓮自是認為醉翁之意不在酒。
雖然比起城裡人來說，戚武與她的期望相去甚遠，但如今這樣的情形也不容她多挑，再說，如今這湖石村一眼望去，能勉強入眼的也只有戚家了。隨著戚武的往來，趙月蓮又漸漸的發現了他身上諸多以往看不見的好處，勤快能幹自不用多說，雖說自家農活一堆，可仍然能將兩家的活兒處理的井井有條，再往深處一琢磨，發現那粗狂外表下竟挑不出什麼缺點來。
怎麼以往都沒發現呢，趙月蓮暗自後悔。
何況，趙月蓮偷偷瞄了一眼戚武，一身油亮油亮的腱子肉，在月色下散發著雄性特有的氣息，月蓮略略有些臉紅。
月蓮是精心打扮了過來的，她讓姨娘幫著梳了個垂雲髻，穿了件淺色挑線紗裙，外搭一青色素花罩衣，一張略微豐滿的臉蛋在月色下顯得嫵媚，此時她手上拎了個藤條籃，微微低著頭。
戚武疑惑道，「月蓮妹子，你找我何事？」
再一想略略有些