方氏目送她的馬車離開，心裡頭頗不是滋味，感慨道：“一個女郎家，裡裡外外都得靠她一人支撐，委實不易。”
秦致坤：“好歹是親妹子，雲娘有些時候說話還是別戳人心窩子，現在她把珍娘交到我們手上，就當多一個女兒看待。”
直到馬車徹底消失後，陳婆子提醒道：“娘子，外頭風大，勿要受了涼。”
方氏：“回去吧。”
與此同時，家裡的秦宛如閒著無聊打理她的棉株，有兩株的果實上長了棉鈴蟲，已經把果子蛀空了，她把果實掐了下來，又澆了一遍水。
段珍娘出來見她蹲在花盆邊，之前以為只是普通的花卉，後來看果子又不太像。她沒見過棉花，好奇問：“三妹這是什麼呀？”
秦宛如：“棉花。”
段珍娘：“？？？”
秦宛如解釋說：“從天竺那邊傳來的種子，可金貴了。”
段珍娘也蹲到邊上，伸食指戳了戳那幼嫩的果子，“是種來吃的嗎？”
秦宛如擺手，“不能吃。”
“觀賞用的？”
“也不是。”
“？？？”
秦宛如仔細想了想，段珍孃家是幹綢緞生意的，肯定也清楚紡織工序，於是說道：“這上面結的果實叫棉鈴，以後待它成熟時會吐絮，顏色是潔白的，就像羊毛一樣。”
段珍娘來了幾分興致，問：“拿來有什麼用？”
秦宛如不答反問：“你認為羊毛拿來有什麼作用？”
段珍娘：“作用可多了，可以保暖，可以做成織物。”頓了頓，“羔羊絨毯最舒服了，軟軟的，冬天禦寒極好。”
秦宛如耐心道：“棉花的作用也跟羊毛差不多，把棉籽去除之後，可以用來做成被褥保暖，也可以做成棉線，再紡織成布匹，做成衣裳，毯子，什麼都行。”
段珍娘吃了一驚，“那不是可以媲美蠶絲了？”
秦宛如點頭，“對，只不過桑蠶吐絲，棉花卻是種植出來的，得來卻比桑蠶容易得多。”又道，“一年開春時播種，秋冬季收穫，跟種稻子稷米那些差不多，也沒那麼嬌氣。”
段珍娘又戳了戳那些果實，調侃道：“你在院子裡種這些東西，難不成也想種它織布？”
她原本是戲謔的態度，哪曾想秦宛如卻一本正經道：“我就想種地，明年就種，租個十畝八畝的來試試。”
段珍娘愣住。
秦宛如自顧說道：“用它紡織出來的布比不上絲帛，但比粗麻布好多了，更適合普通平民……”
段珍娘打斷她道：“你莫不是瘋了，好好的官家娘子去種什麼地？”
秦宛如：“前些日我們在張家衚衕看的那凶宅，所有人都嫌棄，你不是覺得能砍下價來的話挺好的嗎，我覺得種地也挺好的。”
這話把段珍娘噎住了，她單手托腮，盯著眼前的棉株道：“這東西真能織布嗎？”
秦宛如：“我哄你做什麼。”
段珍娘又問：“它叫什麼名字來著？”
秦宛如：“棉花。”又道，“當地沒有的，只有天竺那邊才有。”
段珍娘“嘖嘖”兩聲，“還是稀罕物呢。”
秦宛如眼中裝滿憧憬，“當它開遍大燕的每一寸土地，那就不是稀罕物了。”
當時段珍娘也沒怎麼在意，畢竟她沒有見過棉織物，只能在腦內想象用這種金貴東西編織出來的樣子，就跟紗羅一樣，不是一般人能瞧見的。
秦宛如替棉株除蟲澆水，獲得了開盲盒的機會，現在她已經不像最初那般興致勃勃了，開出來一個周公夢。
這個金手指秦宛如看不大明白。
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