婦兒，今年就差媒人上門來討表姐，被打發了，誰稀罕那破玩意兒。”
“這樣的人家要不得，薄情。”
“表姐也是這樣說的，我們也這麼覺得，她現在也沒這些心思，只想把白疊子種出來，還有魏州姨母那邊把女戶立了，省得被段家人惦記。”
秦老夫人嘆道：“倒是難為她了。”
秦宛如：“不難為，以後我們會一塊兒走，相互扶持走到頭。”
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她說得誠摯, 可見是對段珍娘上心的。
秦老夫人笑眯眯地看著她，對這個孫女兒喜愛得緊，跟個小太陽似的, 只要是能被她照到的地方, 總會給人溫暖舒心。
這點極其難得。
似想起了什麼, 秦老夫人好奇問：“方才你說明年多半會有喜事, 可是當真？”
秦宛如點頭, “當真。”
當即附耳嘀咕了幾句, 秦老夫人笑得合不攏嘴, 高興道：“好, 好。”
秦宛如笑盈盈問：“祖母高興吧？”
秦老夫人點頭，“高興，知根知底的，把你二姐放在眼皮子底下我們也放心了。”
“嗯, 她就是個小霸王，走到哪兒都是小霸王。”
“有人願意縱著她也是極好的。”
“二姐也是個拎得清的, 我就喜歡她這性子, 知道自己想要什麼, 而不是稀裡糊塗。”又道, “咱們家裡的姐妹們都是有見解的，得多虧父親和祖母你們偏寵, 沒有重男輕女。”
“當初我也曾跟你阿孃說過，不論男女都是秦家的骨肉，命裡沒有也不強求, 她還老是怕我們母子有怨言。我們秦家小門小戶，不講究這些，又不是家裡頭有金山銀山要男丁繼承, 也沒什麼家業。”
“祖母你真好。”
“是你們爹好，是個知冷熱的實誠人，知道感恩。”
“那也是祖母你教養出來的，沒有你的引導，爹也不會有今日。”
“你這張嘴，忒會哄人了。”
秦老夫人被她哄得委實高興，祖孫二人嘮了許久秦宛如才回了後宅。
當天晚上下了一場暴雨，地氣被蒸發，一下子涼爽不少。
翌日秦宛如去張家衚衕，路過范家時她特地看了兩眼，門是關著的，多半是出去了。
抵達段家，見段珍娘正指使家奴把院子裡的海棠修剪，一個夏天長得著實茂盛。
秦宛如站在一旁看了會兒，段珍娘道：“三妹，屋裡有炸白鰷。”
聽到炸白鰷，秦宛如的眼睛一下子就亮了，立馬去庖廚拿。
是麻辣口的。
秦宛如覺得過癮，把它當小零食吃，咬進嘴裡嘎吱脆，連著骨頭魚刺嚼碎吞進肚裡。庖廚裡還有酸梅湯飲，若是覺得渴了來一口，酸酸甜甜的特解膩。
吃了幾隻炸白鰷，喝了一碗酸梅湯，秦宛如滿足了。
人們把海棠樹枝丫修剪得差不多時，忽見一婦人前來。
那婦人穿得體面，一身杏色衣袍，梳著講究的圓髻，化著時下流行的妝容，莫約四十歲的年紀，瞧著面生，不是張家衚衕的人。
她看大門開著，探頭問：“請問這裡是段家嗎？”
眾人全都看向她，段珍娘道：“是段家，你是？”
婦人笑道：“我姓許，人稱許六娘，是官媒。”
秦宛如來了興致，好奇問：“是來給我珍娘表姐說親的嗎？”
許六娘點頭，“正是。”
院子裡的人們對媒人的態度頗輕蔑，只怕又是哪家來吃絕戶了。
段珍娘也是這個態度，上下打量許六娘道：“哪家又想來打我這寡婦的主