動，欲言又止。
衛國公偏過頭看他，“有事？”
王簡沉默了陣兒，才道：“兒心中有惑，想懇請父親解惑。”
衛國公：“你說。”
王簡沒有吭聲，衛國公又看了他一眼，“去書房等著。”
王簡應聲是。
稍後衛國公換了一身便服來到書房，他剛坐到榻上，王簡便跪了下去，用一腔孤勇去挑戰父輩的絕對權威。
“兒心中有惑，困擾了許久，想請父親解惑。”
衛國公兩手放於膝上，看著他道：“你說。”
坐在榻上的人猶如一座泰山壓在他的頭頂，自小到大他都不敢忤逆，因為那是王家的當家人。他的一言一行代表著絕對的父權，子女無人敢去挑戰抗爭。
王簡從未想過，有一天，他會去衝撞質疑。
心中掙扎了許久，他才一字一句道：“兒想問，元初三十一年的常州礦場事故，是否與父親有關。”
此話一出，衛國公愣住。他眯起眼，臉上不知是什麼表情。
王簡直視他的眼睛，沒有絲毫退縮。
父子僵持了許久，衛國公才道：“你再說一遍，我沒聽清楚。”
王簡咬咬牙，狠下心腸道：“兒想問，元初三十四年的科場舞弊案，以及元初三十五年的曲陽賑災糧款貪汙案，是否與父親……”
話還未說完，衛國公便怒不可遏地衝上去甩了他一巴掌，只聽“啪”的一聲清脆，王簡被打歪在地。
衛國公指著他，陰鷙道：“你敢質疑老子？”
那巴掌下的力道極重，王簡只覺得耳朵嗡嗡作響，臉頰火辣辣的疼，甚至連嘴裡都嚐到了腥甜的味道。
他平靜地跪直身子，繼續重複方才的話，“兒懇請父親解惑，元初三十一年……”
又一道耳光落到臉上，一絲腥紅從嘴角沁出，衛國公血壓飆升，指著他咆哮道：“逆子，滾出去跪著反省！”
王簡面無表情地看著他，那雙眼睛清亮得叫人害怕。
他讓他出去跪著，他便溫順地走了出去。
哪怕是跪，也要把身子挺得筆直。
外頭的天空陰霾，起了冷風，王簡像標杆一樣跪在院子裡，臉上的五指印清晰得駭人。
半邊臉頰很快就紅腫起來，嘴角的血絲被他擦淨，他像木頭似的，全然無視路過的僕人揣測，就那麼一聲不吭地跪著，直到天黑。
院子裡的燈籠一盞盞亮開，衛國公陰沉著臉從屋裡走了出來，站到屋簷下看他，冷聲道：“你想明白你被罰跪的原因了嗎？”
王簡沉默。
衛國公厲聲道：“回答我！”
王簡緩緩看向他，一雙眼睛仍舊清亮得嚇人，“兒，沒有錯。”
這話把衛國公氣著了，指著他道：“好，好得很！竇維教出來的好學生！今日我倒要看看，你這身骨頭到底有多硬！
“來人，拿鞭子來，家法伺候！”
姜婆子焦急道：“主子……”
衛國公暴脾氣道：“你聾了嗎？！”
姜婆子重重地嘆了口氣，只得去拿鞭子。
在她拿鞭子的途中，逮著一名婢女道：“快去找瑤娘，快！”
婢女應聲是，匆匆去了玉瓊園。
這是王簡第一次挑戰父權，也是他第一次忤逆，代價是慘痛的。
衛國公拿著鞭子指著他再問了一句，“你知道你錯在哪裡嗎？”
王簡還是那句話，“兒，沒有錯。”
“啪”的一聲，一鞭子抽打到他的背脊上，火辣辣的疼。
王簡握緊了拳頭，一聲不吭。
衛國公恨聲道：“你這孽子，我王翰華養了你二十