下秘密聚集在一起，就在青長夜快要忍不住詢問時，生日宴開始的前三天，他在格林塞爾老宅看見了一位故人。
淺色的長髮、淺色的眼眸。上一任王的侍女長穿著護士裝在沙發邊嚼口香糖，她紅色的陽傘放在茶几上，莉迪雅看見青長夜後眉梢微挑，她眼裡閃過驚訝，旋即便露出瞭然神色。
“兩位陛下的品味意外非常相似，嗯？”
“莉迪雅。”青長夜和她打了個招呼。她看起來同記憶中別無二致，脫下那身侍女的制服後她顯得更有女人味，見他的眼神一直往自己身上瞟，莉迪雅笑道：“別看了，我身上沒有奴隸印記。我和他是平等的合作關係。”
“我猜也是。”青長夜跟著笑起來，他以目示意莉迪雅身上那套白色護士裝：“你是改行了嗎？”
“計劃裡會用到，熟悉一下這個角色。”她站起來轉了一圈，窈窕修長的身材一覽無遺：“我看起來像個真正的護士嗎？”
“很像，而且很好看。”青長夜說：“不過你得吐掉口香糖。”
“當然。”莉迪雅點頭：“這身衣服讓我感覺有點蠢。不知道蘭斯的腦子裡到底裝得什麼，居然想出這麼瘋狂的計劃……”
從剛才起莉迪雅就一直在提計劃，她大概以為他知道她指的是什麼。大膽猜測一下，莉迪雅之所以會有這樣的錯覺很可能是因為這棟別墅裡的人都知道蘭斯打算做什麼。青長夜不動聲色應和：“他一直這樣。”
“我知道，當初我想不明白陛下為什麼會選擇蘭斯，但看到他現在打算做的事情，只能說陛下的眼光一如既往的毒辣。”莉迪雅只會稱呼愛德溫為陛下。她理了理自己蓬鬆的長髮，這個舉動令女人被護士服包裹的身體曲線愈發完美：“可能因為他們心裡都住著獅子吧。就算三年前的蘭斯是那樣孱弱的小傢伙，現在也變成猛獸了啊。只吞掉樞機會就算了，他居然想將他們背後的家族都連根拔起，”女人深紅的唇一彎，潔白貝齒若隱若現：“真是不畏天高地厚。”
……什麼？
青長夜徹底愣在了原地。
王的生日宴會如期到來，各大家族都接到了皇宮派出的請柬。儘管從莉迪雅口中得到了訊息，青長夜依然覺得不可思議。他知道蘭斯早晚有一天會向樞機會復仇，但他沒想到這場行動來得這麼快、而且竟是以這樣直截了當的方式進行。但轉念一想，而今蘭斯與樞機會的鬥爭到了白熱化階段、不是你死就是我活。消滅蟲族贏得的民眾效應比預想中還要好，畢竟千百年來聯邦一直活在蟲子的陰影下，蘭斯的舉動無異於改寫歷史。在這個關鍵點推翻樞機會或許會引起部分民眾反感，可只要蘭斯的後續公關處理得當、將樞機會曾做過的破事一一放出去，光一個諸神之眼計劃就夠他們引起眾怒了。蘭斯的確膽大包天，但他並不衝動、也不盲目。
上午蘭斯陸續接待了向他道賀的貴族和重臣。衛星將皇宮裡發生的一切轉播給全聯邦。人們很少有機會接觸到王的日常生活、民眾對這些擁有超乎常理的熱情。那天帝都觀看轉播的人數甚至創下了新記錄。直到晚宴開始前的兩個小時青長夜都不見蘭斯的人影，反倒是喬伊駕駛飛行器到了格林塞爾老宅，他讓青長夜換上適合主題的禮服後接他去了皇宮。路上小秘書噼裡啪啦說個不停。
“阿夜，今晚發生的事情可能有些恐怖。陛下原本不打算讓你參與進來，但我們一致認待在他身邊反而更安全，你不需要擔心什麼，樞機卿的戰鬥力都是負一百……”小秘書半天沒說到重點，青長夜猜他大概是不想讓即將發生的血腥場景嚇到自己。黑髮黑眼的青年溫柔笑了笑：“他要把他們都殺掉，對不對？”
“……”
小秘書滿臉臥槽你怎麼知道的。
“不用擔心我，”他說：“如果陛下忙不過來，我會幫忙