</dt>
翠兒眉眼低垂：“我知道姑娘嫌我，以前跟著秋齡姑娘眾姑娘的壞話沒少說，缺德事也做過，可是我也不想的，您不知道秋齡姑娘常常關起門來毒打我……”說著吧嗒吧嗒開始落淚。
小菊急了，一邊替翠兒擦眼淚一邊勸華韶：“好姑娘，我以後少吃些，騰出的銀錢給翠兒姐姐作工錢，您不收下她別的姑娘更養不起的。”
“別哭了。”華韶看著翠兒思考了片刻：“既然媽媽發話了，就留下吧，只是我怕吵，屋裡除了小菊不愛多留人，你幫幫外面的事就好，沒事的時候大可回房歇著。”
翠兒跪下衝著華韶猛磕頭：“謝謝姑娘，謝謝姑娘！那奴婢這就去收拾東西。”
華韶扶起她道：“倒不必費事搬過來，秋齡姑娘被關了禁閉，她院裡空著也是空著，你仍住那兒，隔得也不算遠，也許媽媽消了氣又讓你仍舊伺候秋齡姑娘，或是把你指給其他姑娘也未可知，搬來搬去的太麻煩了。”
“秋齡姑娘再也容不下我了。”翠兒嘴角浮現悽然的笑意。
華韶不便接話，只道：“這幾日也無事，你回去歇著吧。”
翠兒起身向華韶行禮：“天冷了姑娘也注意身體，衣服我洗好給您送過來。”
華韶讓小菊拿來傘，將傘遞到翠兒手裡：“衣服你留著吧。仔細路滑。”
小菊送翠兒到院門口，笑著拉起翠兒的手：“翠兒姐姐，以後咱們就是自家人啦！”
翠兒鬆開小菊，禮貌地笑著道：“只怕華韶姑娘不這麼想呢！我回去了，就送到這吧。”撐著傘獨自穿過庭院、遊廊、小徑，推開空無一人的院門，走進自己陰暗的小房間，沾了雨天水氣的被褥像空氣一樣潮溼，她能隱約聽到別的院裡嘻鬧的聲音，那些女人們浪蕩的心隨著一點春雨就盪漾起來。
翠兒第一次感受到孤獨，在這個上百人的玉香院。
“以後不必同翠兒走得太近。”華韶冷冷地說。
小菊有些委屈，她家姑娘極少用這麼冰冷的語氣同她說話：“姑娘生小菊氣了？可是為什麼？”
華韶嘆氣道：“只怕她來了咱們會事非不斷，離遠些的好。”
“那姑娘又留下她？您實在不樂意回了太太就好，太太什麼事都依著您的。”小菊嘟著個嘴，有些埋怨華韶。
“我不要，太太定會把她指給鶯兒姑娘，二丫年幼，鶯兒馬上要掛牌，用人的地方多著呢！”華韶耐心同小菊解釋道：“可是翠兒是怎樣的人這麼些年明眼人也看出點東西了，難道還真信她是受秋齡迫害才不得已害人？鶯兒年少單純，二丫更是不懂事的小丫頭片子一個，讓她去了鶯兒房裡，沒人鎮著她指不定惹出什麼大禍。你心裡不愛存事兒，但求你乖乖聽我幾話好不好？”
小菊咬著下唇點點頭。
“其一，我同你提及的事不許告訴她，其二，她讓你做的事必須回過我，其三，我讓你做的事不許躲懶交給她。咱們養著她，但避著她。”
小菊似懂非懂，只是隱約感覺到她和華韶關上門就開心自在的生活要變了。
華韶拿出方才寫好的信交給小菊：“待雨勢小些給許公子府上送去。”
秋齡嘴裡的抹布已經被取出來了，但她不敢大聲叫嚷，惹怒了門外的婆子們只會更慘，下一次塞到嘴裡指不定是什麼髒東西。抹布只在嘴裡塞了一會兒，卻帶走了所有唾液，口渴得極了也顧不得許多，伸手去窗外接了些雨水總算把口潤了潤。雨天驟然降溫，她穿得又不多，站在雜草堆旁望著髒兮兮的雜草，內心掙扎了一小會兒，一咬牙鑽了進去，刻意不去在意草屑紮在身上的癢痛感和貌似活物爬過身體的幻覺。
人的適應能力是可怕的，前一刻還非真絲的被面不用，非雨前的龍井不喝，此刻