慼慼。
他才十多歲呢，盼著能像黃內侍那樣能爬到太監總管的位置。
現下跟了這麼一位不靠譜的主子，前程委實堪憂。
兩人各懷心思，不再多說一語，悶著頭前往掖庭局提人。
這時各道宮門開始落鎖，禁止通行。
程嬤嬤是長春宮的掌事宮女，守門的內侍瞧見她，通融開角門放行。
與此同時，掖庭局裡的竇春生平靜地坐在骯髒的地牢裡，臉上透著倦怠。
知道自己在劫難逃，她反倒坦然起來。
這世上，唯有妹妹竇春荷與她相依為命。
而今，她就要先行一步去與父母兄長團聚了。竇春生多少有幾分遺憾。
她的《千金集》才著了四篇。
一隻老鼠不知從哪個角落裡鑽了出來，偷撿地上的殘羹果腹。
竇春生懶洋洋睇它，任由它啃食破碗裡發餿的食物。
下午掖庭丞張宦官曾跟她透過信兒，永福宮雖沒杖殺她，實則是讓掖庭局送她上路，至多明天，她就該走了。
因著這些年她積攢了不少功德，也都願意給她衣冠體面，多半會採取鴆殺。
竇春生明白自己大限將至。
白日被罰板箸，委實疲憊，她蜷縮在木板上有些睏倦。
睡意來襲時，地牢裡忽然傳來響動，膀大腰圓的女牢頭刁三娘過來提人，大嗓門喊道：“竇氏！”
竇春生被驚醒。
她睡眼惺忪看向刁三娘，還以為自己該上路了，喉嚨沙啞道：“該上路了麼？”
刁三娘啐道：“瞎想什麼呢，長春宮來提人了。”
竇春生：“？？？”
刁三娘朝她招手，催促道：“趕緊的，程嬤嬤在前頭候著，莫要得罪了貴人。”
竇春生一頭霧水地爬起來，忍著周身的痠痛，渾渾噩噩道：“長春宮提我作甚？”
刁三娘：“我怎麼知道。”
竇春生不再多問。
刁三娘解了她的腳鐐，叫她動作快點，別磨磨蹭蹭。
前頭的程嬤嬤端坐在椅子上，張宦官和顏悅色討好道：“大晚上的勞程嬤嬤走這趟。
“地牢裡晦氣，淑妃娘娘若有吩咐，下頭直接把人送過去便是，省得嬤嬤走夜路受涼。”
程嬤嬤看著他道：“張宦官客氣了。
“我家娘娘心善，帶進宮來的陪嫁丫頭月事不調，疼得死去活來。
“我們這些做奴婢的，你也知道，太醫院伺候的是主子，且又是婦人之症，男女大防，實在沒必要驚動那邊。
“故而娘娘差老奴來尋竇娘子去看一看，省得那丫頭一晚上嗷嗷叫，讓娘娘心煩。”
聽了她的解釋，張宦官並未說什麼。
在這個節骨眼上提竇氏，明擺著長春宮那邊要搞事。
溫家聖眷正濃，那位貴人他們掖庭局得罪不起。
不過竇氏身上有人命債，就這麼放出去了日後永福宮問起也不好交差。
於是張宦官命人做了詳細的登記，讓程嬤嬤親自簽名按下手印才作罷。
不一會兒竇春生被提了來。
見她衣衫襤褸，髒兮兮的，委實不體面。
程嬤嬤嫌棄道：“你這般去見娘娘