鄒尚回到京城時，京城下起了今冬的第一場雪。
雪不大，但卻飄飄灑灑下了一天一夜。早上推開窗子，雪已經停了，院子裡一片潔白，元姐兒看著好看，葉氏便不讓粗使丫鬟掃雪，讓水伯備了馬車，她帶上元姐兒出去賞雪。
“賞雪回來，祖母教你畫雪景。”葉氏說道。
元姐兒眨巴著眼睛：“為什麼不能邊看邊畫呢？”
葉氏撫掌大笑，直說好提議，讓鴻雁備了做畫的用具，又讓綺紅把那件新縫的猩猩紅斗篷給元姐兒穿上。
元姐兒道：“娘說二祖父的孝期剛過，不讓穿大紅衣裳。”
葉氏道：“你又不是秦牧的孫女，不用給他守長孝，孝期過了就是過了，這裡又不是九芝衚衕。”
元姐兒嗯了一聲，開心地換上新斗篷，跟著葉氏出了門。剛剛走出大門，就看到迎面走來一個少年，穿著藏藍的棉袍子，手裡抱著只瓦罐。
元姐兒微微點頭，叫了聲“錢哥哥”。
葉氏一怔，立刻反應過來，這少年應該就是錢萬的孫兒錢鴻博吧。
錢鴻博也看到了葉氏和元姐兒，他沒見過葉氏，但是跟在葉氏身邊的鴻雁是見過的，每天都是鴻雁送元姐兒到錢萬這裡上課，他偶爾回來，見過兩回。
他並不知道葉氏的身份，只知道這位是秦家的故交長輩，元姐兒跟在她身邊學習琴棋書畫，想來也是秦家給女兒請的女夫子吧。
他給葉氏見禮，又和元姐兒說話，元姐兒好奇地看著他手裡的瓦罐，問道：“這是什麼？”
錢鴻博道：“這裡裝的是雪，用來煮茶用的。”
葉氏見他禮數週全，落落大方，便多了幾分好感，問道：“想不到錢老還懂茶，這初雪是在樹枝上採的吧，大雪天的，難為你了。”
錢鴻博臉上微紅，不好意思地說：“祖父對這些沒有講究，這雪是給先生的。”
葉氏笑了，她就說吧，錢萬哪有這些雅好。
元姐兒道：“初雪要採梅枝上的才好，我家有梅樹，你到我家去採吧。”
葉氏知道元姐兒說的是梅花里老宅的梅樹，以前每年下了第一場雪，她都會打發丫鬟到梅花裡採初雪。
既然是秦家的地方，她也就不多說了。
錢鴻博推辭道：“不用麻煩秦姑娘了，只要是枝頭的初雪就好，邱先生倒不講究。”
元姐兒一本正經地點點頭，對錢鴻博道：“你教我做木牛流馬，我就讓人採初雪給你，晚了就沒有了，等我畫完雪景回來，你告訴我要不要。”
錢鴻博呆住，原來她們家的雪不是白給的。
因為甘泉的原因，錢萬不但把與甘泉合作的木牛流馬給砸了，自己也再不做了，當然也不會教給元姐兒。元姐兒是從羅錦言那裡知道錢萬做過木牛流馬，便上了心。
去郊外的路上，葉氏對元姐兒道：“做人不能這樣，錢鴻博是錢老的孫兒，這不是外人，你給他點雪沫子那是應該的，哪能提條件？”
元姐兒不說話，撩開車簾一角看外面。
葉氏以為她生氣了，正想哄哄她，元姐兒卻忽然轉過身來，一臉嚴肅：“不是提條件，是各取所需。”
葉氏哭笑不得，卻又發現無法反駁，各取所需這個詞還是她教的。
祖孫倆一起畫了一幅雪景，直到兩個時辰後才回到甜井衚衕，元姐兒的小手揣在暖烘烘的狐皮焐子裡，臉蛋白裡透紅，水靈靈的，她興致勃勃地對葉氏說：“哥哥說下雪天打獵最有趣了。”
葉氏莞爾，小丫頭是想去騎馬了吧，前陣子她帶著元姐兒出城遛馬，元姐兒很高興。
她摸摸小孫女凍得紅撲撲的小臉蛋，笑著說道：“葉祖母對這附近不熟，還要問問你父親，看看哪裡