羅錦言靜靜聽著，一言不發。
莫家康和方金牛原是不想給羅錦言惹麻煩，引了幾個混混到僻靜處單挑，幾個混混沒什麼真本事，不過半炷香的功夫就被他們料理了，兩人很得意，正準備回去找李青風和羅錦言，便覺眼前一黑，措不及防捱了悶棍，齊齊昏倒在地上。
待到他們醒來時，已經不在打架時的那條巷子裡，而是京城裡有名的胭脂衚衕。
脂香胭濃，紅燭燈豔，兩人身上蓋著鴛鴦被，身邊各有一位花枝招展的俏姐兒服侍著。
姐兒只說是有人把他們送過來，過夜的銀子已經付了，可問起送他們來的是何人，姐兒就是一問三不知了。
兩人又羞又惱，知道今天是招了道，可又不知是什麼人乾的，若說是那幾個混混，他們打死也不信，哪有捱了揍反倒把仇人送到這裡享受的，可若不是他們乾的，那又會是誰呢？
莫家康和方金牛雖是粗豪漢子，也不好意思把他們在胭脂衚衕的事告訴年方八歲的小姐，只說醒來以後，發現躺在酒樓的雅間......
活了兩世，羅錦言也只是跟著父親和李青風去過酒樓，至於別的地方，她也只是聽人說過，所以並沒有懷疑。反倒是夏至笑得眉眼彎彎。
兩兄弟心裡發虛，臊得臉紅脖子粗的離開後罩。
見他們走了，夏至就對羅錦言道：“方才您讓我去叫他們，我聞到他們身上有脂粉味，很刺鼻，就像掉到脂粉缸裡似的。他們肯定沒去酒樓，這些日子我每天都跟著您去酒樓了，可沒有這種味道。”
兩個小姑娘你看看我，我看看你，一時都沒有想明白。
常貴媳婦進來，夏至把常貴媳婦拉到一旁問道：“除了脂粉鋪子，還有哪裡能染上一身刺鼻的脂粉味啊。”
常貴媳婦怔了怔，隨即面紅耳赤，道：“好姑娘，您在誰身上聞到的，這裡雖是表少爺府上，可若真有那不三不四的人，也要和老爺說一聲。”
夏至聰明伶俐，看到常貴媳婦這樣，立刻就猜到是怎麼回事了，真是的，剛才怎麼沒有想到，這事要不要告訴小姐呢？
不過，她還是紅著臉，把這事告訴了羅錦言。
“他們肯定是去了那種不三不四的地方了。”
後宮是最汙糟的地方，羅錦言什麼沒有見過，沒有聽過？她只是對市井間的事情不太瞭解而已，夏至一說她便明白了。
難怪兩兄弟吞吞吐吐，遇到這種事，他們當然說不出口。
羅錦言一時也不知該說什麼好了，只覺得重生真好，前世她哪裡見過這樣的事，也不知那些不三不四的地方是什麼樣的，有機會真要去見識見識。
就這樣一想，乍聞秦珏而帶給她的鬱悶全都煙消雲散了。
夏至可不知道自家小姐想的竟然是這樣的事，還以為她在生兩兄弟的氣，便笑著給那兩人開脫：“小姐啊，他們兩人雖然粗魯，可並不是那種不正經的人，可能他們說的是真的，真是被人打完悶棍送到那種地方了。”
羅錦言當然知道是真的，這件事雖然聽上去不可思議，但莫家康和方金牛若是想要糊弄她，有的是比這個更加官冕堂皇的理由，沒必要藏著掖著用這樣的藉口。
次日便是八月初八。
八月初九才是鄉試的正日子，但考子們初八便要下場，共分三場，每場三天。八月十六考完，八月十七那天才能出場，考生要在考棚裡住上十天九夜。
京城的幾座寺廟人山人海，竟比初一十五還要熱鬧，都是家有學子參加秋闈的。
若是秋闈能順利透過，才有機會參加明年的春試。
羅紹是過來人，他自是不會在秋闈期間去寺院聽佛，卻又想起自己寒窗苦讀的那些年，索性帶著女兒，去了貢院前街。