一行三人正在趕夜路，山澗流水潺潺，空靈悅耳。
一個高瘦老道人，目露精光，身著一件絲絹質地寬大道袍，道袍形制較老，相對煩瑣，依舊留有暗擺十二幅，應一年十二月，各有精繡圖案。
老道人揹負桃木劍，腰繫一串銅製鈴鐺，走在月色中，一身的仙風道骨。
一個竹杖芒鞋的俊俏公子哥，身穿白衣，懸佩一把金鞘短刀。
一個邋里邋遢的漢子，揹著行囊，好似年輕人的隨從。
三人突然停步，遠處溪水畔，依稀可見有人背對著他們正坐在石崖上，好像藉著月色翻看著什麼。
漢子瞥了眼老道人腰間的鈴鐺，並無動靜。三人便略微鬆了口氣。
此鈴是一件頗有根腳的珍稀靈器，屬於寶塔鈴，本是懸掛於大源王朝一座古老寺廟的簷下法器。後來大源皇帝為了增加崇玄署宮觀的規模，拆毀了古寺數座大殿，在此期間，這件寶塔鈴流落民間，幾經轉手後銷聲匿跡。無意之間，才被現任主人在深山洞窟的一具白骨身上偶然尋見，一起得手的，還有一條大蟒的真身屍骸，老道人賺了足足兩百枚雪花錢，寶塔鈴則留在了身邊。不是愁賣不出高價，而是捨不得，真正的好東西，從來有價無市。
此鈴亦被收藏鈴鐺無數的心聲齋主人餘遠親筆記錄在那本《無聲集》上，只不過在圖錄冊子上這件寶塔鈴名次較為靠後。可只要是被那本冊子記錄的鈴鐺，從來不愁沒有買家。
有了此鈴，修士跋山涉水，便無須諸多必備符籙，例如破障符、觀煞符、淨心符等，一兩次入山下水還不明顯，可積少成多，那些符籙就會是很大一筆開銷。再者，鈴鐺在手，什麼時候都能賣，任何一座渡口的仙家鋪子都願意一擲千金，當然最好是直接找到心聲齋，當面賣給最識貨的元嬰修士餘遠。
佛家之鈴，有驚覺、歡喜、說法三義。這當然是玄乎的說法，對於修士而言，寶塔鈴最重要的功效，還是與“驚覺”二字勉強沾邊的一個用處，那就是每當有妖物鬼祟靠近，鈴鐺便會自行響起，汙穢煞氣越重，妖鬼修為越高，鈴聲越急促震天，龍門境之下的精怪鬼魅，都無法阻擋這串鈴鐺的示警。除此之外，寶塔鈴還有破障之用，遇到許多類似讓人鬼打牆的山水迷障，有鈴護身，修士可以明目靜心，不受矇蔽。
年輕公子哥以心聲跟兩個朋友交流：“咱們三人皆擅長近身廝殺，還缺一個擁有攻伐術寶的人，不如碰碰運氣？”
高瘦老道人覺得可行。
身上那件做做樣子的道袍也好，身後揹負的桃木劍也罷，都是障眼法。他其實是一個在地方小道觀待過十多年的山澤野修，這輩子最大的遺憾，不是沒能在那座破爛道觀學到什麼道門術法，而是沒能透過道觀跟朝廷買到一份道士譜牒。本來按資排輩，怎麼都該輪到他花錢買譜牒身份了，不承想師父臨了竟然將名額偷偷賣給了一個權貴人家的紈絝子弟，說讓他再等個三年，到最後就是三年復三年。觀主師父又一次失約後，說下次一定輪到他，不承想觀主卻死了，還將觀主位置傳給了一個家境殷實的師弟。老道人憤然離開道觀後，便走上了散修之路，還偷偷拿走了鎮觀之寶——一本歷代觀主小心珍藏卻誰都悟不出半點長生之法的秘籍。
那漢子卻覺得不妥，天曉得那個傢伙是什麼來路，臨時拼湊搭夥，隊伍中多出一個莫名其妙的傢伙，很容易是個禍害。
年輕人笑道：“走一步看一步，成了最好，不成也無損失。再說了，事後分賬，我們三對一，說不定還可以額外多出一筆錢財，對也不對？”
高瘦老道人撫須而笑。
漢子這才點頭答應下來。
年輕公子哥笑道：“容我試探一二，孫道長和黃大哥先留步。”
年輕人獨自前行，走出數步後，石