這幾處，很容易夾帶出宮，變成真金白銀。李寶瓶當時不太明白，就在皇帝陛下的眼皮子底下，怎麼都有人敢偷皇帝家的東西。與她混熟了的老掌櫃便笑著說，這叫殺頭的生意有人做，賠錢的生意沒人做。
李寶瓶還去過距離地久門不遠的繡衣橋，那邊有個大湖，只是被一座座王府、高官府邸的院牆合夥攔住了。步軍統領衙門就坐落在那邊一條叫貂帽衚衕的地方，李寶瓶吃著糕點來回走了幾趟，因為有個她不太喜歡的同窗，總喜歡吹噓他爹是那衙門裡頭官帽子最大的，就算他騎在那邊的石獅子身上撒尿都沒人敢管。
李寶瓶還去過城南邊的中官巷，那是好多年邁宦官、白頭宮女離開皇宮後頤養天年的地方，那邊寺廟道觀很多，只是都不大，那些宦官、宮女多是不遺餘力的供養人，而且無比虔誠。所以李寶瓶經常能夠看到駝背老人由僕役扶著，或是獨自拄拐而行，去燒香。逛蕩次數多了，李寶瓶就知道原來資歷最深的宮女，被譽為內廷姥姥，是服侍皇帝皇后的年長女官，其中每天清晨為皇帝梳頭的老宮人，地位最為尊榮，有些還會被恩賜“夫人”頭銜。
在京城東邊，有著大隋最大的坊市，商鋪眾多，車馬往來，人流即錢流。其中又有李寶瓶最愛閒逛的書坊，一些膽子大的書鋪掌櫃，還會偷偷販賣一些依照朝廷律法，不能放行出關出境的書籍。各個藩屬國使節，往往會派遣僕役私下購買，但是一旦運氣不好，遇上坊丁巡查，就要被揪去衙門吃掛落。
這三年裡，不管棉襖還是衣裳，總是一抹大紅顏色的小姑娘，攙扶過許多去燒香的蹣跚老人，幫站在樹底下大哭的孩子上樹拿下過紙鳶，與衣衫襤褸的老翁一起推過裝著木炭陷入泥濘大雪中的牛車，看過街巷拐角處的老人下棋，在一個個古董鋪子踮起腳詢問過掌櫃那些文案清供的價錢，在天橋底下坐在臺階上聽過說書先生們講故事……無數次在大街小巷與挑擔子吆喝的小販們擦肩而過，還給在地上扭打成一團的孩子勸過架，並將他們拉開……
她聽過京城上空悠揚的鴿哨聲，看過搖搖晃晃的漂亮紙鳶，吃過她覺得天底下最好吃的餛飩；她在屋簷下躲過雨，在樹底下躲過大太陽，在風雪裡呵氣取暖而行……
今天李寶瓶又去逛了書坊，去的路上，在一間價廉物美的小飯館兒吃了午飯，回的路上，換了一家祖傳手藝的小巷麵館。老掌櫃和老闆娘都跟她很熟了，經常說要便宜些算錢，要不就乾脆不收錢了，可是李寶瓶都沒答應，說可能下次就要便宜了哦，只是一次次的下次，兩家館子也沒這麼個機會，久而久之，就只當是她在說客氣話，不願意讓他們的小本買賣少賺那幾文錢，只是他們其實都想笑，遇上這麼個可愛又懂事的客人，他們就算再掙錢不易，也不會計較那點錢的。
暮色裡，李寶瓶飛奔的身影出現在山崖書院門外的那條大街上。她覺得書上說歲月如梭、白駒過隙，好像不太對呢，怎麼到了她這兒，就走得慢悠悠、急死個人呢？
一雙眼睛裡好像只有遠方的紅襦裙李寶瓶，與看門的老夫子飛快打了聲招呼，一衝而過。
正在打盹的老先生想起一事，向那個背影喊道：“小寶瓶，你回來！”
李寶瓶沒有停下身形，雙手揮動，原地踏步，扭頭看了眼正在朝自己招手的老夫子，便倒退而跑，竟然跑得還不慢……
李寶瓶倒退著跑回了門口，站定，問道：“梁先生，有事嗎？”
姓梁的老先生好奇地問道：“你在路上沒遇到熟人？”
李寶瓶瞪大眼睛，搖頭道：“沒啊。”
梁老先生笑問道：“那你今兒是不是沒從白茅街那邊拐進來？”
李寶瓶點頭道：“對啊，怎麼了？”
梁老先生笑眯眯問道：“寶瓶啊，回答你的問題之前，你先回答我的問題，你