人生河流裡的一場萍水相逢，往往各自打個旋兒，就會分別。
玄穀子一路沉默，這讓小姑娘酒兒反而有些不習慣。
跛腳少年雖然不願，猶豫糾結之後，仍是主動將蛇膽石遞給脾氣惡劣的師父。
玄穀子接過，握在手心細細摩挲片刻，破天荒地還給少年：“自己收著吧。”
跛腳少年一頭霧水，望向酒兒。後者也悄悄搖頭，表示自己猜不透師父的心思。
玄穀子輕聲道：“小跛子，這是你的緣分，師父拿不走的，真拿了，反而不是好事。你以為那個叫陳平安的少年為何要寄信回龍泉縣城？貧道估計如果到了那什麼壓歲鋪子草頭鋪子，是為師而不是你親手拿出石子的話，咱們在那邊的日子就不好過嘍。雖說未必會遭人刁難，但是肯定別想順順當當站穩腳跟，更別提找到一座山頭，去寄人籬下修行了。”
跛腳少年“哦”了一聲。他就不是一個有彎彎腸子的人，不擅長想這些問題。
玄穀子揉了揉酒兒的腦袋：“你們兩個，福氣真不錯。”
酒兒比起哥哥，心思更加細膩，問道：“師父，小姐姐他們一行人，身世是不是不一般啊？”
玄穀子點頭道：“那個龍泉縣，本是大驪王朝上空的驪珠洞天破碎後落地生根而成，之前有儒家聖人齊靜春坐鎮一甲子，如今這些孩子揹著書箱，一個比一個聰明，說是去大隋書院遠遊，那麼你說，他們會是誰的學生？”
酒兒有些羨慕：“儒家聖人的學生，真厲害。”
玄穀子嗤笑道：“要不然那風雪廟劍仙魏晉破關後的第一件事就是前來相救？再說了，這些孩子身邊有一尊陰神擔任扈從，竟然能夠威脅到那個兇狠女鬼的山根水源。這些孩子就沒一個是省油的燈。”他隨即感慨，“前途不可限量，不可限量啊。”
酒兒有些後知後覺，好奇問道：“既然師父曉得他們有高手保護，那為啥要多此一舉，告訴他們三枝山厲鬼的情形？他們根本就不用擔心啊。”
玄穀子習慣性伸手掐了掐酒兒的臉頰，笑道：“蠢丫頭，這叫惠而不費。一顆銅錢不花就能當回好人，為啥不做？”
酒兒怯生生道：“可如果人家看穿師父的心思，師父不就是畫蛇添足啦？”
玄穀子啞然，搖頭嘆息，最後拍了拍酒兒的腦袋：“師父以後要對你們兩個好一點。師父這麼多年，經常嫌棄你們兩個出身不好，來路不正，總想著哪天能撿個天大的漏，在路邊隨手撿個天資卓絕的弟子，不料回頭看來，倒是師父燈下黑了。”
酒兒有些害怕，這樣的師父太陌生了。她臉色微白：“師父，您是不是鬼上身了？酒兒都不認識了。”
玄穀子哈哈大笑，突然低聲道：“酒兒啊，之前師父答應一年之內不收符泉，現在跟你商量商量，從一年改為半年，如何？你看啊，師父這趟降妖除魔，真是道高一尺魔高一丈啊，被那女鬼狠狠打了一頓不說，不但幡子上少了四個字，還送出去一幅師門祖傳的《搜山圖》。你們做徒弟的，就不知道心疼心疼師父，孝敬一二？”
酒兒如釋重負，這才是她熟悉的師父。於是她乾脆利落道：“半年就半年！”
跛腳少年仔細收好那顆蛇膽石，悶悶道：“石頭已經是我的了。”
玄穀子氣不打一處來，破口大罵道：“狗改不了吃屎！”
酒兒一手捂嘴偷著笑，跛腳少年也跟著笑起來。
人跡罕至處，那尊陰神露出真身，不過依然面容模糊，黑煙繚繞身軀，陰氣森森。他沙啞開口：“沒能護住你們，還害得你們被擄去女鬼府邸，對不住了。”
陳平安實在不知如何安慰人，憋了半天才憋出一句：“盡力就好。”
陰神笑容慘淡：“不管怎麼說，這次我難